Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Trots att pingviner inte flyger, anses de vara fåglar. Det finns en debatt om om det finns 16 eller 17 olika pingvinarter i världen. Det finns dock sex generellt accepterade släkten (genus) som skiljer dem åt. Dessa är Eudyptes, Chrysolophus, Pygoscelis, Spheniscus, Megadyptes, Eudyptula och Aptenodytes. Pingviner används ofta för mat, olja, skinn, ägg och fiskebete.
Alla pingviner har korta, väderbeständiga fjäder och modifierade "vingar" (kända som fena) som de använder för att simma. Pingviner är varmblodiga djur och hanar och honor har båda bara en uppsättning könsorgan (en funktionell testikel eller en äggstock) för fortplantningssyfte. Honor lägger ägg. Det finns praktiskt taget inga pingviner som lever på norra halvklotet med undantag för pingviner som hålls på djurparker. Få pingviner njuter av att hanteras och tenderar att bita.
Pingviner saknar yttre öron, vilka täcks av fjäder. De har inga tänder, även om de har en näbb som de använder för att krossa sina äggskal när de kläcker. De har också tandliknande taggar i sina munar som assisterar i matningsslukprocessen. Vuxna pingviner matar sina unga ungar genom att äta mat och sedan kräka upp den i ungarens mun.
Macaronipingviner är de mest talrika pingvinarterna. Vissa pingvinexperter anser Royal-pingviner som en underart medan andra anser dem vara en separat art. Deras fjäderkransar ligger högre på pannan. Macaronipingviner lägger två ägg; ett A-ägg och ett B-ägg. Det först lagda ägget (A-ägg) överlever sällan. Det andra lagda ägget (B-ägg) är generellt mycket större än A-ägget.
Detta släkte inkluderar Adélie-, kejlstrups- (chinstrap) och eskimo-pingviner (gentoo). Detta släkte parar sig i kolonier som ofta är massiva jämfört med andra pingvinkolonier. Dessa pingviner kan hittas i högre områden av sub-arktiska och antarktiska regioner.
Detta släkte består av afrikansk, Galapagos-, Humboldt- och magellansk pingvin. Som vuxna har dessa pingviner svarta randar och naken hud på sina huvuden. De har starka hakiga näbbar. I kontrast till andra pingviner parar sig detta släkte ofta genom hela året. Många finns i klimat som är mer tropiska än där andra pingvinarter bor inklusive Galapagosöarna, Sydamerika och Afrika.
Den gulögda pingvinen bor bara i södra Nya Zeeland. Dessa pingviner söker mat nära kusten och migrerar inte. I kontrast till andra arter upprätthåller gulögda pingviner boningar out of sight från andra pingviner i sina sociala grupper.
Lillpingvinen har många unika drag. Den är den minsta av alla pingvintyper och är den enda art som är nattaktiv i natur. Den håller en mer horisontell hållning än andra pingviner.
Kejsar- och kungapingviner är de största pingvinerna, och de kan dyka mycket djupare i vattnet än andra pingviner. De lägger bara ett ägg och bygger inga boningar. Kejsarpingviner är de enda pingvinerna som bor i höga Antarktis.