Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Giraffer är de högsta av alla landdjur och är släkt med hjortar och boskap. Även om de flesta giraffentusiaster vet att djurets camouflagemönster hjälper det att gömma sig från rovdjur och dess långa hals gör att det kan äta högt uppe i träden, har giraffen anpassats på andra sätt för att överleva på savannen.
Den mest uppenbara av djurets anpassningar, en giraffs långa hals och lika långa ben, hjälper denna växtätare att nå blad som är för höga för andra djur. Men giraffens höjd kommer också till nytta när det gäller att upptäcka och undvika många rovdjur, och de långa benen med hårda hovar kan leverera en spark stark nog att döda ett lejon.
Giraffernas greppförmögna tungor, anpassade för att hjälpa dem att lätt gripa blad och riva loss dem från grenar, är mer än 45 cm långa. Detta hjälper djuret att nå ännu högre bladverk, och taket i munnen är riffelat för att hjälpa tungan att riva loss bladen från de högsta träden.
Giraffer har mycket god syn, tack vare stora ögon som hjälper dem att se rovdjur på långa avstånd, och dessa djur sover med öppna ögon, vilande bara några minuter i taget totalt ungefär en halvtimme per dag. Dessutom har giraffer långa ögonlock, som hjälper dem att känna av och undvika grenar och törnar när de betar. Deras ögonlock håller också myror och andra insekter borta från ögonen.
Dessa stora djur har stora hjärtan som pumpa blod hela vägen upp för de utsträckta halsarna och in i deras hjärnor. Och när giraffer böjer huvuden mot marken fungerar ventilen i venerna i giraffernas halsar effektivt för att hindra blod från att ruska till deras hjärnor. Ett system av kapillärer i hjärnan fungerar som stötdämpare för att hindra giraffen från att bli medvetslös.
Utöver sina fysiska anpassningar har giraffer utvecklat vissa beteenden som hjälper dem att överleva på savannen. Även om de vandra frekvent och kan separeras från hjorden när som helst, reser giraffer ofta i grupper eller betar nära andra växtätare. Hjorden ger dem säkerhet i antal eftersom många kan vakta efter rovdjur som rör sig in i området.