Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Getingar är stora medlemmar av getingfamiljen Vespidae som tillhör släktet Vespa. Run 20 arter av geting existerar, med nästan alla inhemska i Asien. Den europeiska getingen (Vespa crabro) är dock den enda arten som räcker utöver Asien och finns i Afrika, Europa och Nordamerika. Den är den enda arten av sann geting som finns i USA.
Europeiska getingar är stora insekter som växer till 3,8 cm i längd. De har hårfria kroppar med mörkbruna och gula bandmärken. Drottninggetingarna, när de dyker upp på våren, är mer rödaktiga i färgen och något större än arbetare. Arbetargetingarna har stickor vid spetsen av sina bukar och kommer att försvara bon men är inte lika aggressiva som vissa andra USA-geting- eller getingarter.
Den europeiska getingen noterades första gången i delstaten New York år 1840. Sedan dess har insekten spridit sig söderut och västerut ner till Florida och mot Louisiana och Dakota. Den är en anpassningsbar art och kan leva nästan överallt med lämpliga boningsplatser. Den är aktiv under vår och sommar och går in i hivernation när vädret blir kallare. Bortom USA har arten en bred geografisk utbredning.
Europeiska getingar är rovdjur, och arbetarna tillbringar mestadels sin tid med att jaga. De kommer att bära tillbaka till bon en mängd insekter, inklusive getingar, bin, gräshoppor och flugor. Trädsocker skördas också och bärs tillbaka för att matas till larver och drottningen. För att göra bonen, avlägsnas bark från kvistar och grenar och används för att göra ett pappersliknande byggmaterial. Ett av de huvudsakliga hoten mot arten är människor, som ser dem som skadedjur och kommer att förstöra bon runt bostäder.
På våren kommer de redan gravida drottningarna ut ur hivernation och söker efter platser för bon, ofta inom trädhål, tomrum i husväggar och ibland under marken. En drottning tuggar växtmaterial till en cellulosaktigt papperliknande substans och formar några kammare där hon lägger ägg. Dessa ägg vårdas genom kläckning och larvstadier. När de dyker upp som vuxna honor arbetargetingar, tar de över byggandet av bonen och matningen av unga. Bonen växer i storlek och antal genom säsongen tills sent på sommaren, när fruktbara hanar och honor föds. Dessa fruktbara getingar parar sig innan hanarna dör av och honorna går in i hivernation. Nästa vår börjar processen om nytt.