Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Bomullsråttan (Sigmodon hispidus) vistas över de varmare regionerna i södra USA och så långt västerut som New Mexico. Den trivs också genom hela Mexiko, Centralamerika, Venezuela och Colombia. I vissa regioner kallas bomullsråttan också för javelinaråttan på grund av dess bågeformade romerska näsa. Under de senaste 50 åren har gnagaren bidragit omfattande till biomedicinsk forskning som provdjur för studier av polio, luftvägsinfektioner, typhus och gen-terapi, enligt USA:s jordbruksdepartement.
Täta gräsområden talar till bomullsråttan. De rika gräsområdena erbjuder råttan en adekvat matkälla och skydd från rov djur. Bomullsråttor tar vanligtvis uppehälle i grässliga fält, grönsaksodlingar, längs vägar och i frodiga ängar. Under täckning av gräset utvecklar råttorna diverse vägar. De gör också sina bon i grunda depressioner under täckning av det höga gräset. Honan kommer också ibland att utnyttja underjordiska bon för ett bo. Bomullsråttan vistas sällan nära byggnader eller mänsklig aktivitet.
Bomullsråttan mäter vanligtvis omkring 25 cm i längd. Markägare kan upptäcka och identifiera bomullsråttor som vistas i fält genom att gå genom fältet och leta efter vägar. Råttans vägar mäter vanligtvis omkring 7,5-12,5 cm i bredd och korsar det gräsiga landskapet. Inom vägarna lämnar råttorna ofta en överflöd av blekt grönliga eller gula avföringar. De lämnar också efter sig högar med klippt gräs som mäter 5-7,5 cm i längd. Ungefär 11 till 149 råttor förekommer per hektar, enligt Internet Center For Wildlife Damage Management.
Bomullsråttan njuter av att äta rötterna av olika växter och gräsarter. De kommer också ibland att äta en fältmus, insekter, liten fågel eller fågelägg. Råttorna gillar bär, nötter, frukt och insekter. En opportunistisk ätare, kommer bomullsråttan också att äta ett dödt kadaver. Bomullsråttan är aktiv året runt men kommer vanligtvis bara att våga ut för att söka mat under mörkrets timmar. Längs sina vägar staplar bomullsråttan ofta upp mat för matningsstationer.
Bomullsråttan har en aggressiv natur mot andra råtterarter. Den visar territoriell aggression och tål inte närvaro av andra råttor. Honan föder ungefär fem gånger per år. Varje kull innehåller två till 10 unga. Inom 15 dagar efter födseln har de unga råttorna avänjts. Råttan når sexuell mognad vid 40 dagars ålder. Flera generationer av råttor delar ofta en boendeplats, enligt Oregon State University.