Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Kräftor är en typ av kräftdjur som har ett liknande utseende med små humrare. Eftersom mer än 500 olika arter av kräftor finns, kan deras storlekar skilja sig åt rejält: den största kräftan i världen är den gigantiska tasmaniska sötvattenkräftan, som kan växa till 400 mm lång och väga 3,6 kg. Kräftors habitat är mycket viktigt för deras överlevnad, och mänskliga aktiviteter, som fiske och markutveckling, kan ha en negativ effekt på deras populationsantal.
Kräftor kan identifieras genom sina karakteristiska klor och fjäderantennor. De ser mycket ut som humrare och, liksom humrare, är de ätliga. De är dock mindre, med olika artars storlekar som sträcker sig från 30 mm i längd till 400 mm. Olika kräftarter har också olika färger. Queensland-rödklokräftan, som finns i Australien, har ett karakteristiskt rött märke på sina klor. Andra kräftarter kan vara bruna, gröna, blåa, röda, svarta och vita.
Kräftor finns över hela världen. De flesta arter är sötvattenskräftdjur, medan några också kan överleva i saltvattensmiljöer. Kräftor kan leva i varje vattendrag som inte blir kallt nog att frysa. Detta inkluderar bäckar, dammar, floder, dammar och myrar. Enligt ekologiska implementeringsspecialister Southern Ecological Solutions, föredrar kräftor vatten med högt syreinnehåll. Medan vissa arter föredrar miljöer med mycket lite sediment, lever andra, som taggiga sötvattenkräftor, i miljöer med mycket avfall.
Även om olika arter kan finnas i olika vattendrag, är den ena egenskap som alla kräftor delar behovet att gömma sig. De använder bergsprickor, trädrötter eller vegetation för att göra det för att undkomma rovdjur. Om inget skydd finns tillgängligt, gräver kräftan. Enligt Australian Museum har alla kräftor förmågan att gräva och vissa arter, som den australiska landkräftan, tillbringar sitt hela liv i en gång, bara kommer ut för att äta.
Kräftor söker mat på bäck- eller sjöbotten, äter växtavfall och ruttnande materia som de hittar i sitt lokala habitat. De kallas dock "opportunistiska alltätare" eftersom de äter det mesta de hittar, inklusive aas. Enligt Southern Ecological Solutions äter vitklokräftan maskar, fiskar och till och med andra kräftor, särskilt de som precis häckat och inte ännu utvecklat en härdat yttre skelett.
Kräftor står inför hot från rovdjur, fiske och mänsklig verksamhet. Rovdjur som samexisterar i sitt naturliga habitat inkluderar fåglar, fiskar och evertebrater som trollsländor och larver. Kräftor är populär mat runt om i världen och i vissa områden har fiske påverkat vissa arter rejält. En av dessa, vitklokräftan i Storbritannien, är skyddad under Wildlife and Countryside Act 1981. Andra faktorer, inklusive aktiviteter som dragning och vattenförorening, har också orsakat en minskning av kräftantal.