Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
När sköldpaddor åldras och växer, förändras deras sköldplattor – de enskilda plattor som deras skölj består av – också. Vissa sköldpaddor, såsom målade sköldpaddor, växer nya sköldplattor och slår av de gamla varje år. Andra sköldpaddor, såsom låddsköldpaddor och träsköldpaddor, har sköldplattor som gradvis ökar i storlek. Det finns flera sätt att bestämma ålder och längd på en sköldpadda baserat på hur dess sköldplattor ser ut.
Undersök sköldpaddans skölj. Om det är en ung sköldpadda som inte slår av sina sköldplattor, kommer varje sköldplatta att vara kammad med definierade ringar. Vanligtvis räknas varje ring som ett år i sköldpaddans liv. Därför är en sköldpadda med fyra ringar ungefär 4 år gammal, även om antalet ringar kommer att variera något beroende på om sköldpaddan haft tillräckligt med mat eller inte.
Titta på storleken på sköldpaddans sköldplattor. Äldre sköldpaddor kommer alltid att ha större sköldplattor. Sköldpaddor som slår av sina sköldplattor växer kontinuerligt större sköldplattor som trycker av de mindre ovanpå. Sköldplattorna hos sköldpaddor som inte slår av sina sköldplattor ökar i storlek när sköldpaddorna åldras och växer.
Titta på färgen på sköldplattorna. Unga sköldpaddor har vanligtvis starkt färglagda sköldplattor, men äldre sköldpaddor har vanligtvis sköldplattor som är mörkare och blundar in mer med sin omgivning.
Studera den individuella storleken på varje sköldplatta för att uppskatta hur lång sköldpaddan är. Sköldplattorna hos sköldpaddor som inte slår av sina sköldplattor ökar i storlek när sköldpaddans kropp växer. En sköldpadda med mycket stora sköldplattor kommer att vara mycket stor för sin art, även om dess exakta dimensioner beror på vilken art det är. Om sköldpaddan är en typ som inte slår av sina sköldplattor, räkna antalet ringar på dess skölj för att bestämma dess ålder. Om det är en vuxen, uppskatta dess längd genom att bestämma den genomsnittliga längden på en vuxen sköldpadda av den arten.