Så bestämmer du åldern på en lådsköldpadda

Unika drag hos lådsköldpaddor

Lådsköldpaddor (Terrapene) är marklevande – ovanligt för sköldpaddor. De har oväbbade fötter, 10–18 cm långa. Namnet kommer av plastronets (bukskalet) ledsom hals som låter dem dra in huvud, svans och lemmar helt – som en låda. Livslängd: 32–70 år.

Unnga sköldpaddor (≤10 år)

Ålder = antal tillväxttringar (lamina) på plastronet. En 7-åring har 7 ringar. En ring per år. Metoden fungerar enbart tills ca 10 år – därefter slits ringar av och blir oläsliga.

Äldre sköldpaddor (>10 år)

Inga synliga ringar. Karapax (ryggskal) och perifer ben ser skadade, grova, slitna ut. Slit sker genom friktion mot mark/objekt. Varning: mycket aktiva sköldpaddor kan se gamla ut tidigt.

Hot

Lådsköldpaddor växer långsamt, lever länge, mognar sent, har låg fortplantning – göra dem sårbara. Livsförlust genom mänsklig exploatering och husdjurshandel hotar populationer.

• *Så vet du när en snappande sköldpadda-unga är redo att äta
• *Bygg en utomhus-sköldpaddapenn – säker och artpassad