Egenskaper hos diamantryggad terrapin

Endast brackvattensköldpadda i världen

Diamondback terrapin (Malaclemys terrapin) – enda sköldpadda som lever enbart i brackvatten (lägre salt än hav). Habitat: tidvattensmyrar, bäckar, laguner, vanligt i tidvattensmunnar väster om Connecticut River. Kallblodiga, lägger ägg, hårda skal, väbbade fötter, skäl.

Beskrivning

Karapax: grå/svart/ljusbrunt med koncentriska ringar/veckar. Bred, bladformig, bredast bakåt. Plastron: gulgrön till olivgrön, ibland symmetriska mörka fläckar. Huvud/extremiteter kan ha fläckar.

Könsskillnader

Honor avsevärt större: 15–23 cm, upp till 0,7 kg. Hanar: max 10–14 cm, 0,25 kg. Kön bestäms av nästtemperatur: högre = honor, lägre = hanar (Defenders of Wildlife).

Livscykel

Häckning juni–juli på sandstränder. Honan gräver 20 cm, lägger ~9 läderliknanda ägg. Kläcker inom 15 veckor. Ungar ibland övervintrar i näst, kommer ut nästa vår. Vuxna hivernarar i mudd i myrar/munnar.

Kost och status

Äter: sniglar, maskar, musslor, krabbor, myrväxter, fisk. Tidigt 1900-tal: gourmetmat. Idag ej jakade för mat, men hot: habitatförlust, vägbyggande, klimatförändring. "Art av oro" (Endangered Species Act) – skydd i flera delstater.

Husdjurssköldpaddor