Vad är gula hals-sköldpaddor (Yellow-necked turtles)?

En unik underordning

Gulfläckig sidhals-sköldpadda (Podocnemis unifilis) – "gulhals" för kort. Endast Madagaskar, Sydamerika, Australien. Mediumstora, fascinerande, mindre kända än zoo-arter.

Egen underordning: Pleurodira

Tillhör Pleurodira (familj Pelomedusidae) – skiljer sig från Cryptodira (alla andra sköldpaddor). Delar underordning enbart med afro-amerikansk sidhals-sköldpadda. "I en liga för sig".

Unikt skydd – ohängd buksköld

Olika från övriga Pleurodira: ohängd abdominal scute (mellan skal och kropp). Tillåter nästan total inhäckning – inga köttiga partier synliga för rovdjur.

Vattenberoende

Kan inte leva utan vatten. Kan vandra på land vid torka. Gräver sig ner i muddlager för fukt, väntar på vattenåterkomst.

Varför "sidhals"?

Gula fläckar på sidåt böjda halsar. Storlek varierar. Skiljer mot gröna afro-amerikanska. Halsen böjs sidåt för att passa in under skalkupolen – annorlunda än Cryptodira som drar rakt in.

Hotad

Sällsynt = hotad, skyddad globalt. Urfolks äggplundring minskat population. Skyddsinsatser (skydda nästen) har ökat kläckframgång.

• *Om gulbukig sköldpadda (Yellow-bellied slider)
• *Vård av rödögrad sköldpaddas ägg under graviditet