Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Kaimaner, även om de ofta kallas krokodiler, är medlemmar i familjen Alligatoridae inom Krokodylia. Allt utom en av de åtta arterna i alligatorfamiljen är infödda i Amerika. Alla sex arter som kallas kaimaner lever i Central- eller Sydamerika, med bara amerikansk alligator i Nordamerika.
Brillkaimanen växer till mellan 1,8 och 2,4 meter men kan nå nästan 3 meter i längd. Den får sitt namn från en benig kämma mellan ögonen som ger utseende av glasögon. Den finns från Centralamerika ner till norra Sydamerika. Den föredrar långsamt flytande floder eller små sjöar men är anpassningsbar och finns i de flesta våtmarksområden inom sitt utbredningsområde.
Bredsnöad kaiman växer till knappt över 1,8 meter i genomsnitt men har registrerats runt 3,4 meter i sällsynta fall. Jämfört med krokodilers spetsiga snutar har den en bred snuta proportionellt – bredare än den amerikanska alligatorn. Den finns i några sydamerikanska länder inklusive Brasilien, Uruguay, Argentina, Bolivia och Paraguay. Den gynnar våtmarker och sumpiga mangrovehabitat.
Jacare-kaimanen växer till mellan 2,4 och 3 meter i längd. Den var en stund klassad som en underart till brillkaiman, men accepteras nu som egen art. Den lever i områden av Argentina, Brasilien, Bolivia och Paraguay och är lika anpassningsbar som brillkaiman, lever i de flesta typer av våtmarkshabitat. Den kallas ibland lokalt för piranha-kaiman, troligen på grund av mängden rovfiskar den äter.
Svart kaiman är den största av alla alligatorarter. Den växer till 4 meter i längd i genomsnitt men har registrerats vid längder över 5,8 meter. Den har en mer spetsig snuta än de flesta kaimanarter och tenderar att vara mörkare i färg. Den finns i norra länder i Sydamerika som Colombia, Ecuador och Peru. Den lever i ett brett utbud av sötvattenshabitat som floder, sjöar och översvämmade savanner.
Cuvier's dvärgkaiman är den minsta av alla krokodilarter. Den växer till runt 1,5 meter i längd och har ett markant annorlunda huvudform än de flesta andra arter. Dess huvud är kortare med en uppvänd snuta, en anpassning till grubbning, vilket denna art gör för att skapa ett gömställe. Den lever i de flesta norra länder i Sydamerika och är anpassningsbar i sitt val av habitat. De flesta vattenkällor passar arten.
Schneider's dvärgkaiman är något större än Cuvier's. Den växer till mellan 1,5 och 2,1 meter i längd. Den har en distinkt gångart och tenderar att hålla huvudet höjt. Arten finns i länder som Bolivia, Brasilien, Colombia och Surinam, föredrar grunda, snabbt flytande vattenkällor. Som Cuvier's kaiman tillbringar den också mycket tid i grubbar och gör långa resor över land mellan vattenkällor.