Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Svarta råttsnokar (Elaphe o. obsoleta) är ursprungliga från östra USA, från Minnesota till Texas och österut till Massachusetts, och söderut till Carolinas, Georgia och Alabama. Smithsonian National Zoological Park säger att den svarta råttsnoken har den bredaste utbredningen av råttsnokeartena. Isolerade populationer av svarta råttsnokar finns också i Kanada och norra New York. Inom detta utbredningsområde är de en av de största snokarna som finns, och vuxna når 1,8 meter i längd, med UMass Amherst som rapporterar en rekord på 256 cm.
Som namnet anger, är vuxna svarta råttsnokar svarta. De har också en vit haka och ett schackbrädemönster på buken. Råttsnokar är unika i att de inte är runda i tvärsnitt, men har en platt buk, vilket ger ett tvärsnittsform mer som en skiva bröd. Denna platta buk gör dem till uppnådna trädklättrare.
Unge svarta råttsnokar ser inte ut som vuxna. De är gråa med svarta fläckar längs kroppen. När de blir äldre, mörknar unga svarta råttsnokar i färg, blir svarta och förlorar helt sitt mönster när de är cirka 0,9 meter långa.
Råttsnokar är kraftfulla kringsnokar. De kommer att ligga och vänta på att ett födoobjekt korsar sin väg. De kommer att anfall, gripa bytet med sina tänder. Ormen kommer sedan att krulla runt bytet, strama spiralarna tills bytet dör av kvävning. Råttsnokar, som de flesta andra snokar, kommer att fortsätta att äta bytet huvudet först.
Unge svarta råttsnokar kommer att mata sig mestadels på gnagare. Byteobjektet kommer att vara proportionellt mot deras storlek, med babysnokar som matar på babyråttor och möss. Vid ung ålder är ödlor också en stor del av deras kost, liksom små groddjur.
Vuxna svarta råttsnokar är främst gnagareätare. Stora vuxna äter möss, råttor och ekorrar. Mullvadar, små kaniner och andra små gnagare kommer också att dödas och ätas. Svarta råttsnokar använder sin utmärkta klätterförmåga för att äta fåglar, och plundrar fågelbon för ägg och unga fåglar.