Gophersnok (Pituophis catenifer) – Utahs största orm
En av Nordamerikas största ormar. Icke-giftig men mimikrar klappersnok: vikar sig, vibrerar svansen (ljud mot torra blad).
Beskrivning
- Stor, tjockkroppig, 1,8–2,7 m (genomsnitt 6–9 fot).
- Färg: grå till strå, mörkbruna/svarta fläckar längs kroppen.
- Stort huvud, stora ögon jämfört med liknarta ormar.
- Märkta: svart linje framför ögon + linjer från ögon till käk.
Habitat och utbredning
- Hela Utah – anpassningsförmåga ger utbredning.
- Trivs i skogsmarker, prärier, ökenar, buskland, odlingsmarker.
- Föredrar torra prärier men finns i fuktiga miljöer.
Jakt, kost och rov
- Konstriktor – vikar runt byta, kväver.
- Huvudbyta: gophers (därav namn), andra små däggdjur, ödlor, fåglar, mindre ormar.
- Spårar byta till grodor och följer ner.
- Ingen gift – rovdjur: hökar, rävar, coyotes.
Livscykel
- Ensamlevande, möts vid parning.
- Parningssäsong: juni–augusti. Honor: 1–2 kull/år.
- Hane parar sig med så många honor som möjligt.
- 2–24 ägg, kläcker efter 65–75 dagar.
- Honan lämnar äggen – ingen föräldravård.
- Vild: 12–15 år. Fångenskap: upp till 33 år.
Varning
Även om giftfria, kan gophersnok bita vid hot. Deras mimikry av klappersnok leder till onödiga dödande av människor. Lär känna arten – den är nyttobringande (äter gnagare).
