Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Råttsnoken är en icke-giftig, nordamerikansk snokart. Tre underarter av råttsnokar existerar: den svarta, gråa och gula varianterna. Alla tre är likartade i storlek och egenskaper men varierar i färg och utbredningsområde. Det är en anpassningsbar art som kan trivas nästan var som helst inom sitt område.
Råttsnoken växer i genomsnitt till mellan 0,9 och 1,5 meter i längd, men når längder på 1,8 meter. Det är en smal men kraftfull snokart som kan variera från nästan helt svart till grå samt gul med longitudinella svarta linjer. Den har en kilformad huvud som är bara något bredare än dess kropp. Ungarna av alla råttsnokeunderarter liknar den grå råttsnoken mest.
Råttsnokar lever i hela sydöstra USA samt stor delen av Midwest. Den grå råttsnoken når längst västerut med den gula råttsnoken som lever främst i Florida och Carolinerna. Den svarta råttsnoken är vanligast i nordöstra USA. De flesta typer av naturligt habitat är lämpliga hem för råttsnoken. De är duktiga klättrare och kan ofta hittas i skogsområden. Den gula råttsnoken kan ofta hittas i sumpiga områden. Den svarta varianten gillar klippiga utspring i kuperade områden liksom den grå varianten.
Råttsnokar är konstriktorer, som använder svek och förmälningsjakt för att fånga byte. Snoken väntar på att byte vandra nära och kommer att dyka framåt, bita fast i djuret samtidigt som den vicklar sin kropp runt det. Snoken drar sedan ihop ringarna runt sitt byte, pressar ut luften ur dess lungor och kväver det. Snoken är treffsäkert namngiven då dess kost består främst av små gnagare som möss och ekorre. Andra byten inkluderar små amfibier, ödlor och fågelägg. När hotad, vicker snoken upp sig som en skällslang och vibrerar med sin svans samtidigt som den producerar en illaluktande, moschusdoft.
Råttsnokar börjar jakten på en partner några veckor efter att de vaknat från vinterdvalan. Högsta avlingssäsongen är under slutet av april och maj. Honan lägger sina ägg omkring fem veckor efter parning, producerar mellan 12 och 20 ägg i ett gömt område vanligtvis under stubbar eller tomma djurburar. Äggen kläcker efter 65 till 70 dagar och avkomman är på egen hand från födseln.