Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Både mattpythoner och björnormar är knäppormar. Pythoner eller knäppormar är primitiva ormar som besitter en bäckenbälta och hindben, i form av sporre vid svansbasen. Ingen av dessa ormar är giftiga och båda dödar sitt byte genom att knäppa dem till döds. Likheterna mellan de två arterna tenderar att sluta där och björnormen är infödd i Nordamerika, medan mattpythonen finns i Australien och norrut in i Nya Guinea. Mattpythoner är en underart av diamantpythonen.
Björnormen finns i Nordamerika, där den bebor tall- och ekskogar, prärier och sandiga områden. I västra Nordamerika kallas björnormen gopherorm, medan den kallas tallorm i östra Nordamerika. Denna orm anses ibland felaktigt vara en kuggorm, för att den producerar ett visslande ljud. Mattpythoner finns i olika habitat från regnskogar till krubbiga områden. Mattpythonen är principielt arboreal, eller trädlevande, knäpporm, medan björnormen jagar främst i underjordiska grottor.
Den amerikanska björnormen är upp till 1,5 meter i längd och besitter ett väsentligt nossköld, som reptilen använder vid grävning. Björnormar varierar i färg från kräm till brun. Ett antal exemplar har en gul färg. Mörkare bruna och svarta märken överlagrar bakgrundsfärgen på denna orm. Den potentiella vuxna storleken hos mattpythoner varierer betydligt, med queensland mattpythonen som växer till 3 meter lång. Irian Jaya mattpythonen är mindre och når en maximal längd på mellan 1,2 och 1,8 meter. Färgen på mattpythoner är högst variabel, med de östra populationerna som är mörkbrun till olivgrön. Dessa exemplar har mörkrandade kräm till blekgula fläckar. Andra mattpythonpopulationer är rödbruna till grå.
Björnormen äter främst grävande däggdjur, såsom markörrar, gopherormar och kaniner. Denna art tar även små gnagare, som möss, och markhäckande fåglar och deras ägg. Mattpythoner jagar gnagare, såsom råttor och möss, tillsammans med ett antal pungdjursdjur.
Björnormar parrar på våren. Honor gräver en grund grop i sanden och lägger upp till 20 krämfärgade ägg. Dessa ägg kläcker mellan 64 till 80 dagar. De nyfödda ormarna sträcker sig mellan 30 och 45 cm långa. Björnormen sköter inte sina unga. Mattpython lägger ungefär 18 ägg, som kläcker i genomsnitt efter 40 dagar.