Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
"Apa-räv" betecknade det ursprungliga vetenskapliga namnet för opossum (Western North Carolina Nature Center). Opossum är det enda pungdjuret inhemskt i Nordamerika. Andra pungdjur: känguru, koala, sockerglo.
Länge trodde man att opossum parade genom näsan och nyste sedan in ungarna i pungen. Källan: hanens gaffelformade fortplantningsorgan och att honan rengör pungen strax före födelsen. I verkligheten är honans fortplantningssystem delat med två livmoder – gaffeln säkerställer befruktning av båda.
Parningssäsong: december–oktober. Övulation var 28:e dag. 36 timmar före övulation går honan i brunst. Efter befruktning utvecklas ägg i livmodrarna kort tid. 1–3 kullar/år möjliga.
Födslar normalt februari–juni. Efter kort graviditet (11–13 dagar) föds upp till 20 ungar (storlek som 10-öring). Nyfödda klättrar upp för magepälsen till pungen. Modern slickar pälsen för att underlätta resan.
Inuti pungen fäster ungen vid en tija som svullnar i munnen och fungerar som placenta. Ungen stannar fäst i 2 månader. Genomsnittligt 13 tijor/pung – ungar som inte fäster dör. Utveckling i pung: 2,5 månader totalt.
När utvecklingen är klar klättrar ungarna på moderns rygg där hon bär dem vid jakt. De lär sig överlevnad. Vid separation: ungen pipar (nysning), modern klickar tillbaka. Vid 3 månader avvinas de, vid 4–5 månader helt oberoende. Förväntad livslängd: ca 1 år (Humane Society).