Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Ursprungligen från de sötta och salta vattnen i Central- och Sydamerika, är guppyn (Poecilia libestes reticulata) en liten fisk som nu kan hittas i vildmarken i många delar av världen. Guppyn är en populär akvariumfisk eftersom den är lättskött och generellt inte aggressiv, även om hane guppies ibland parar sig med hon guppies med våld. Guppies är levande födare, vilket betyder att de föder levande, fritt simmande ungar istället för att lägga ägg.
Den hastighet med vilken en guppy sexuellt mognar beror på ett antal faktorer. Hane guppies kan sexuellt mogna några veckor efter födseln medan hon guppies mognar vid cirka 3 månader. Vattentemperatur och tillgänglighet av mat kan påskynda den vanliga mognadshastigheten. Högre vattentemperaturer ökar guppys metabolismen, vilket får den att äta mer av vilken mat som finns och växa snabbare. En sexuellt mogen hane har en gonopodium, en analfena som den använder för att befrukta honor.
Förutom att vara mindre är hane guppies mer färgglada än hon guppies. Medan hane guppies kommer i många mönster har de alla vanligtvis en eller flera fläckar och har ljusa färgklick. Vissa hane guppies från Trinidad har orange eller gul färg med svarta ränder och prickar. Längre söderut i Brasilien kan hane guppies ha blå och lila metallisk färg med två stora prickar. I kontrast är hon guppies en dulsilver eller grå. Hane guppies är mer färgglada för att de behöver locka honor att para sig med och vidarebefordra sina gener. Vetenskapsmän tror att hon guppies dras till färgglada hanar för att snabba hanar helt enkelt drar mer uppmärksamhet. Honor kan också betrakta färgglada hanar som friskare, vilket ger eventuella ungar från föreningen en bättre chans till överlevnad.
Hane guppies annonserar sig för honor genom att vrida sina kroppar in i en "S"-form, spreda sina svans- och ryggfenor och skaka. När den vill para sig rör sig hon guppen motåt den hane som den har valt. Hanen närmar sig sedan honan, placerar sin gonopodium mot honans gonopor och överför sitt sperma. Ibland befruktar en hane en hon med våld genom att smyga upp till henne och röra sin gonopodium vid hennes gonopor. Både hanar och honor parar sig med flera partner.
En befruktad hon guppy kan lagra sperman i sin kropp under en lång tid därefter, vilket låter henne bli gravid flera gånger efter att ha parat sig en gång. Av denna anledning kan en hon guppy köpt på en djuraffär senare föda ungar även när den placeras i ett akvarium utan några hanar. Eftersom honan parar sig med flera partner och lagrar deras sperma kan en kull av ungar ha både fulla och halvsyskon.