Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Vilda hästar lever året runt i band sammansatta av många familjemedlemmar. En hingst leder ett band av sto och ger det skydd. Han är vanligtvis mer än 6 år gammal och har etablerat sin dominans genom talliga strider med andra hingstar. Hingen parrar med sto i sitt band för att etablera sin blodlinje genom follarna.
Bandet har vanligtvis en dominant sto som leder gruppen till utvald betesmark, vatten och skydd. När man betraktar en flock vilda hästar i rörelse, kommer den dominanta honan vanligtvis att leda gruppen. Hingen kommer ofta upp i rear för att ge skydd mot predatorattacker. De flesta sto driver bort sina honungar när de når sin första brunet för att undvika inavel i gruppen. De unga honorna ansluter sig till ett nytt band ledet av en annan hingst, vilket hjälper till att säkerställa genetisk diversitet och upprätthålla hästernas hälsa. Hingar parrar sällan med sina egna avkommor, även om honorna tillåts att stanna i gruppen.
Ledande hingstar tillåter generellt omogna hanner att stanna inom bandet tills de når ungefär två eller tre år, vid vilken tidpunkt de drivs bort. En ung hingst driven från flocken kommer vanligtvis att ansluta till en grupp av bachelor-hingar tills han kan etablera sitt eget band. De unga bachelor-hingstarna spenderar sin tid på att slåss med varandra för att lära sig stridsfärdigheter, och ströva runt på jakt efter opartnerade sto att hävda. Också unga hingstar lyckas ibland para med sto i etablerade band bakom ledande hingstens rygg, enligt Journal of Animal Science. Unga hanar kan utmana en äldre dominant hingst i ett försök att stjäla hela hans band, eller de kan fokusera på en enda hona och försöka locka bort henne från gruppen.
En sto kommer vanligtvis att tillåta en kunskaprik hingst att bestiga henne vid ungefär 2 eller 3 år gammal. Vilda hästar kan para året runt men den primära parningssäsongen inträffar från april till maj. Under brunet kommer sto att visa kärleksfullt beteende mot hingsten genom att gnugga eller slicka honom. Hon kan också stå framför hingsten och lyfta svansen som inbjudan. Hingen kommer att lyfta sitt huvud, lukta luften och ofta vika tillbaka sin övre läpp när han bedömer hennes brunet. Hingstens libido skiljer sig mellan enskilda hanar. Vissa hanar har en exceptionellt hög könsdrift och andra verkar oberknäppta att para överhuvudtaget, enligt Oregon State University.
Stons gestationsperiod genomsnittligt 340 dagar efter parning. Follar dör ofta under sitt första levnadsår. Dödlighet hos förstaårsfollar kan genomsnittligt 40 till 50 procent beroende på regionen den vilda hästflocken bebor. Mojave Desert Gazette säger att i områden med tillräcklig betesmark kommer ett band av 100 honor att genomsnittligt producera ungefär 40 follar en säsong men i utarmade områden kan ett band av 100 sto bara producera 20 follar.