Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Mekongjättekattfisken lever främst i den nedre delen av Mekongflodsystemet i Sydostasien. Den är världens största skjulets sötvattensfisk och kan nå 3 meter (10 fot) i längd och 295 kg (650 lbs) i vikt. Eftersom denna en gång rika fisk är kritiskt hotad, är det olagligt att fiska den i Thailand, Laos och Kambodja.
Fisken är tandlös med lågt sitt ögon. De är silver till mörkgrå på ryggarna och vita till gula på bukarna. Fiskar som ännu inte nått mogna har typiska kattfiskviskor, kallade barbeler, men de blir mindre märkbara med åldern.
Mekongjättekattfisken är en vandrande fisk som reser upp och ner för floder för att para sig. Arten tros vårda sina ungar i Kambodjas Tonle Sap-sjö och vandra hundratals mil norrut för att kläcka i Thailand, säger National Geographic. Vuxna fiskar är herbivorer och lever av växter och alger.
Enligt Världsnaturfonden (WWF) hotas Mekongjättekattfisken av överfiske, habitatförstöring och dammar som blockerar vandringsvägar, vilket minskar kläckningsmöjligheter för vissa populationer. Medan överfiske anges av National Geographic som den primära orsaken till nedgången, har navigationsprojekt, eller projekt för att förbättra fartygs förmåga att navigera floden, och föroreningar från dessa projekt spelat en roll också, i vissa fall förstörde arten kläckningsgrundar.
Det är olagligt att fiska arten i Thailand, Laos och Kambodja, men fiskeförordningar är svåra att verkställa i isolerade områden. Trots de höga priser Mekongjättekattfisken drar i Thailand för att den sägs ge lycka, lovade thailändska fiskare 2006 att sluta fånga Mekongjättekattfisk för att fira 60-årsdagen av deras kung's tronföljd och fick 500 dollar för varje jättekattfisknät de överlämnade. Världsnaturfonden och National Geographic samarbetar i ett program för kläckning i fångenskap där vuxna, i fångenskap kläckta Mekongkattfiskar släpps ut i vildmarken.