Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Den japanska jätesalamandern väger vanligtvis mellan 25 och 27 kilogram. Dessa amfibier är typiskt mellan 90 och 150 centimeter långa. I sin naturliga miljö kan de leva upp till 60 år, även om de oftare lever runt 40 år. I fångenskap har de levt upp till 75 år.
Den japanska jätesalamandern är ett hotat djur som ibland kallas "japansk jättepepparfisk" trots att det inte är en fisk alls. Huvudorsaken till den begränsade populationen är föroreningar, men erosion spelar också en roll. Efter äggläggning tar det 12 till 15 veckor för äggen att kläckas. Salamandrarna lägger sina ägg nära floden där de bor. Honor kan lägga upp till 500 ägg. De nykläckta salamandrarna är oftast cirka 3 centimeter långa, knappt ett tecken på den enorma storlek de senare når.
Den japanska jätesalamandern begränsar inte sin kost till vattenlevande djur. Den äter fisk och kräftdjur i vattnet, men även små djur nära flodbankarna eller skogskanten. Eftersom den ser dåligt har salamandern ibland svårt att fånga byten och kan inte vara snäv. Den använder en sugförmåga för att fånga alla typer av mat. Den jagar oftast på natten och vilar på dagarna.
Det vetenskapliga namnet för den japanska jätesalamandern är Andrias japonicus (tidigare felaktigt angivet som Cryptobranchus alleganiensis, vilket är den amerikanska jätesalamandern). Den första kända skelettet hittades 1726 men identifierades inte omedelbart som en amfibi. För att få mer syre när de är neddykta har japanska jätesalamandrar hudflikar på halsen.