Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Många saltvattensfiskar – särskilt djuphavsarter – lyser i mörkret. Men nästan ingen fisk producerar sitt eget ljus. Istället förlitar de sig på en symbiotisk bakterie (Aliivibrio fischeri) för att producera sitt ljus. Marina fiskar använder detta ljus på flera sätt för flera syften.
Alla marina fiskar som producerar ljus förlitar sig på en bakterie kallad Aliivibrio fischeri för att producera sitt ljus. Denna bakterie var tidigare känd som Vibrio fischeri, men omklassificerades nyligen baserat på genetiska tester. Bakterien är stavformad och gramnegativ. Den lyser grönskt eller blåskt och kan leva fritt i havsvatten. Faktum är att A. fischeri finns i nästan alla havsvatten i varierande nivåer. Den lever också som en symbiot i fiskar, bläckfiskar och andra marina organismer, vilket låter dem lysa i mörkret i utbyte mot ett ställe att bo.
Många fiskar förlitar sig på A. fischeri för att producera ljus. Endast en fiskart lyser på egen hand – utan genetisk modifiering – och det är en sötvattensål som fluorescerar endast under UV-ljus. Många djuphavs- och nattaktiva fiskar bildar ett symbiotiskt förhållande med A. fischeri, "odlar" bakterien inom olika organ i sina kroppar. Dessa inkluderar anglare (angler fish), bläckfiskar (flashlight fish) och lanterfiskar (lantern fish). Eftersom bakterien lever i de flesta havsvatten, har fiskar inget problem att hitta den.
Om fiskar fastnade i att lysa konstant, kunde de hamna i problem. Till exempel kunde rovdjur lätt upptäcka dem. Av denna anledning har de flesta fiskar som har A. fischeri i sina kroppar något sätt att "släcka" sina ljus. Eftersom bakterierna lyser konstant, består detta vanligtvis av någon metod för att dölja ljuset. Dessa fiskar har organ som antingen blundar som ögon eller roterar bort från fiskens hud, vilket döljer ljuset och ger fisken förmågan att styra sin glöd.
Olika fiskarter använder sitt bakteriegivna ljus på flera sätt. Vissa arter, som djuphavsanglar, använder sitt ljus i en lockorgan, använd för att locka byten i djuphavets mörker. Andra, som bläckfiskar, blundar sina ljus åt varandra för att hitta sin skola och par i mörka vatten. Ännu andra fiskar, som lanterfiskar, använder sitt ljus för motbelysning (counter-illumination). Motbelysning är en form av aktiv camouflage. Eftersom många rovdjur jagar genom att titta uppåt och upptäcka fiskars silhouetter, använder fiskar motbelysning för att matcha belysningen av vattnet ovanför dem, vilket gör dem nästan osynliga för rovdjur nedanför.