Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Skuggflikring är ett fenomen orsakat av de roterande vingarna på vindkraftverk. Eftersom hästar är bytedjur, är deras reaktion på vilken okänd eller skrämmande situation som helst "flykt inte strid"-instinkten. Även om skuggflikring inte är vanligt i USA, är vilken situation som helst där hästen kan se snabb oförklarlig rörelse skrämmande och provokerar flyktreaktionen.
Skuggflikring uppstår när de roterande vingarna på vindkraftverk kastar en flikrande skugga på stationära föremål såsom hus. Fenomenet bygger på flera faktorer, inklusive latitud, vindriktning och solens höjd. Under normala förhållanden ses skuggflikring sällan i USA utom i Alaska. Vid alla andra amerikanska latituder är solen inte tillräckligt lågt på himlen. Om någon flikring alls inträffar är den generellt begränsad till några timmar över ett år.
Eftersom det är ett bytedjur, är en häst ögon satta på varje sida av huvudet, vilket ger den en vid cirkel av syn. Dess syn sträcker sig nästan 360 grader, med blinda punkter rakt framför, rakt bakom och under haken. Detta vida synfält låter hästen upptäcka rovdjur, och det är extremt känsligt för rörelse på kanterna av sin periferiska syn. Normalt är hästens syn bakåt monokulär, med ett öga bara. Om hotad, kommer den att lyfta huvudet för att få båda ögonen i spel – binokulärt seende – för att bedöma faran.
Hästar är mycket känsliga för rörelse och kunde lätt bli skrämda av de flikrande skuggorna från ett vindkraftverk. Det första instinkten hos en skrämd häst är att springa, vilket kan vara farligt för ryttaren. De flesta vältränade hästar lyder sin flyktinstinkt, sedan låter ryttaren dra upp dem när de inser att faran inte närmar sig. Nervösa eller oerfarna hästar kommer dock att motstå ryttarens försök att stoppa dem, och kan till och med kasta av ryttaren om de blir tillräckligt rädda.
Enligt American Wind Energy Association är skuggflikring försumbar vid amerikanska latituder. Om din gård gränsar till vindkraftverk kan effekten av skuggflikring störas genom att plantera träd mellan hästängar och turbiner. Kom ihåg att hästar också kan bli rädda av bullret från turbinerna, eller den ovanliga synen. När du rider en ung eller oerfaren häst nära något nytt, försök alltid att ha en äldre häst med som sällskap, och se till att du bär hjälm.