Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Australisk Boskapshund (Australian Cattle Dog) eller Queensland Heeler kommer i två huvudfärger – röd och blå. Blå hundar av denna ras kallas Blue Heelers. De är mediumstora hyrdehundar först uppfödda i Australien för att arbeta med boskap. Blue Heelers kan vara svårare som sällskapshundar än andra raser då de har extremt höga energinivåer och tendens att nipa, men de blir utmärkta arbets- och sporthundar.
Tikar: 43–48 cm, hanner: 46–51 cm vid withers. Vikt 16–23 kg. De är tungt musklade och solidbyggda, atletiska hundar. De har kort, oljig päls med blå utseende av blandning av vit, grå och svart hår. Öronen hålls upprätta, med spetsiga tipsar, och de har lång svans som vanligtvis har vit spets.
Blue Heelers används ofta som sporthundar, särskilt inom hundagility där de excellerar. Dessa hundar binder också mycket hårt till sina ägare, som ibland kallar dem "velcro-hundar" för att de vill vara del av allt ägaren gör. De har färre hälsoproblem än de flesta rasar, och medellivslängd är 12–15 år.
Mest vanliga ärftliga hälsoproblem: progressiv retinal atrofi, höftdysplasi och dövhet. Höftdysplasi särskilt svår att behandla, ibland kräver total höftledsersättning. Blue Heelers är också mycket benägna för beteendeproblem, främst p.g.a. otillräcklig motion. Dessa hundar kräver omfattande daglig motion och fast träning för att förebygga destruktivt beteende, nipp och bett.
Australisk Boskapshund, inkl. Blue Heelers, uppföddes för hetta-tolerans, uthållighet och hyrdeförmåga. De förblir populära hyrderaser, både i Australien och USA. Tack vare sin atletik excellerar de i sport som hundagility, Frisbee och Flyball. Deras otroliga uthållighet har också lett till användning i räddningsoperationer.
Blue Heelers utvecklades först på 1850-talet när Highland Collies korsades med Dingon för att skapa en lämplig boskapshund för det australiska klimatet. Experimentet lyckades väl och blev populärt. Senare tillsattes Dalmatiner för att skapa hundar som fungerade väl med hästar. Tyvärr komprometterades hyrdeförmågan. För att rätta till detta tillsattes Kelpies. De resulterande hundarna var förfäder till dagens Blue Heelers.