Ballet under renässansen

Under renässansen (1300–1600) växte italienska stadsstater i rikedom, och rika hertigar introducerade särskilda konstcentrum som tävlade med varandra. Hertigarna höll högtidliga underhållningar där dansföreställningar var populära, och dansföreställningarna utvecklades till formella danser. Senare tillkom mimers och skådespelare till föreställningarna, och hovdanserna växte till en högt teknisk dansform – nämligen, balett.

Vad är balett?

Typiskt är den romantiska balettformen, med balleriner på tår i stela tutus, den mest kända. Men det finns andra former av balett, där rörelserna är mindre rigida. Contemporärt balett är en form som använder magmuskelstyrkan från klassiskt balett men dansarna behöver inte använda de strikta kroppslinjerna som krävs i klassiskt balett.

Ballo

Den första typen av balett bestod av dansföreställningar som den högsta adel i italienska stadsstater arrangerade. Baletten, eller ballo, började som hovpagent. Stora evenemang hölls för att fira vigslar, och dessa evenemang kunde jämföras med OS öppningsceremonier. Illustrationer från dansföreställningarna visar lyxigt designade balettkostymer, där halvgenomskinlig gaz var gjord av bomull och sid blandat med lin. År 1489 arrangerade Bergonzio di Botta, italiensk dansmästare, danser för att komplettera serveringen av mat vid en vigsel. Dessa evenemang var en enorm framgång och dansfestligheterna blev mycket populära.

Ballet Comique de la Reine

År 1581 tog den italienska adelskvinnan Catherine de' Medici denna dansstil med sig till Frankrike när hon gifte sig med den franska tronföljaren Henrik II. Dansstilen ledde till "Ballet Comique de la Reine," en härlig underhållning organiserad runt myten om den grekiska gudinnan Circe. Dansen varade i över fem timmar, och drottning Louise och kvinnorna på hovet utförde dansen.

Den första baletten

Ballet Comique de la Reine anses vara den första baletten. Den berättade en historia och var ett försök att blanda vers, musik, dans och sceniska element tillsammans. Spektakulära kostymer gjorde intryck på publiken, och tryckta kopior av versen delades ut till publiken så att de kunde följa handlingen. Danstekniken var dock begränsad av senare standarder.

Franska balettmästare

Den utsträckta texten, eller libretto, och musiken till dansen skrevs ner och skickades till hov runt om i Europa. Bilder av evenemangen ingick också, och hov runt om i Europa var så imponerade av evenemangen att de bad om franska balettmästare. Så kom den italienska termen "ballo" att ersättas med det franska ordet "balett."

Teaterföreställningar

Från sextonde århundradets början kombinerades balettdans med processionsfester och maskeradballer. Dessa aktiviteter ägde rum i nyligen byggda teater runt om i Europa. Paris blev balettvärldens huvudstad, och kung Ludvig XIV, "Solkungen," grundade Kungliga Dansakademin. Idén var att utbilda professionella dansare. Kung Ludvig XIV älskade balett och deltog i balletterna vid sitt hov. Mot slutet av föreställningen brukade publiken gå med, och alla dansade tillsammans.

Om hundar