Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Skrikugglor är en grupp av små till medelstora nattaktiga rovfåglar inhemska i Amerika. Ugglorna får sitt namn från de höga, skrikande vocaliseringar de tenderar att producera. Olika arter varierar i fysiskt utseende och hemtrakter men alla tenderar att ha liknande livscykler och vanor.
En skrikuggla föds generellt i ett bo byggt i ett träds naturliga hål. Den kläcker ur ett ägg och kan dela boet med upp till sex bröder och systrar. Morugglor lägger ägg över ett antal dagar, så i stora kullar hamnar de ungar som kläcker sist oftast utskjutna ur boet eller döda av sina syskon. Efter ungefär en månad lämnar skrikugglan boet och skuggar sina föräldrar för att lära sig hur man överlever. Vid åtta till tio veckor gammal är ungen gammal nog att klara sig själv.
En av de första sakerna en flyggande ung lär sig av sina föräldrar är hur man jaktar. Fåglarna har naturligt bra syn och hörsel för att lokalisera byte på marken. Skrikugglor äter insekter, däggdjur, reptiler, kräftdjur och amfibier. De unga fåglarna lärs att sitta på en sittstång och titta på marken efter rörelse. När byte lokaliseras dyker uggan ner, griper maten i sina starka, skarpa klor.
Genom att vara generellt små, tillbringar skrikugglor mycket av sitt liv med att undvika rovdjur. Fjäderdräktens färgning kamouflerar ofta uggan mot träd och är fågelns huvudförsvar. Fåglarna övar också vaksamhet, tittar och lyssnar efter rovdjur lika skarpt som de tittar efter mat. I skydd av sig själva och sina bon kommer skrikugglor också att ta på rovdjur, göra höga larmrop och till och fysiskt attackera intrång.
Skrikugglor lever ett ensamt liv under största delen av året, men under häckningssäsongen parar de sig för att para. Samma par häckar generellt tillsammans varje år men hanar viker ibland med andra honor. Häckningssäsongen varierar med art och utbredning men alla arter föredrar stora naturliga hålor för att bygga sina bon. Båda föräldrarna är inblandade i att skydda och uppfostra de unga.
Skrikugglor är sårbara för rovdjur och habitatförlust, så många ungar överlever inte sitt första levnadsår. De som överlever lever ett farligt liv och lever sällan mer än några år. Vissa vilda ugglor kan dock överleva mer än ett decennium.