Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Kanarier, som tillhör familjen finskar, har ett mer komplex andningssystem än däggdjur. Förutom lungor har de ett nätverk av luftsäckar som fungerar som små ballonger för att lagra luft. Dessa luftsäckar finns utspridda i hela kroppen, till och med inuti benen. Denna anatomiska komplexitet gör kanarier mer känsliga för infektioner, bland annat kvalster.
Luftsäckskvalster är ett allvarligt tillstånd hos kanarier. Drabbade fåglar visar andningssvårigheter som arbetad andning, vaplande svans och öppen mun. De kan även ge av sig klickande eller vispande ljud. Andra symtom inkluderar viktminskning, nysning, hosta och att fågeln upprepade gånger gnuggar näbbet mot burstänger och sittstänger i ett försök att bli av med kvalstrena. Sången kan förändras eller upphöra helt. Utan behandling dör fågeln till slut av kvävning.
Även om symtomen starkt tyder på luftsäckskvalster krävs diagnostiska tester för en säker diagnos. En fågelveterinär undersöker svalget, munnen och näsborrarna visuellt för att leta efter de mörka kvalstrena. Om inga syns kan en svalgprovtagning göras: en bomullspinnar rörs runt i svalget och seglet undersökas under mikroskop.
Kvalstrena smittar lätt mellan fåglar via gemensamma foder- och vattenkorgar samt genom direkt kontakt, till exempel när föräldrafåglar matar sina ungar. När smitta upptäcks måste alla fåglar i flocken behandlas och alla burar skrubbas med tvål och vatten följt av desinfektion med bleklösning. Behandling sker ofta med antiparasitmedlet ivermectin. Enligt "The Canary Handbook" kan också Sevinpulver användas för att pudra fågeln.
Viktigt: Behandla aldrig dina fåglar utan veterinärhandledning. En tung kvalsterbelastning kräver noggrann dosering. En plötslig massdöd av kvalster kan också leda till fågelns död.
Daglig rengöring av burar, foder- och vattenkorgar tillsammans med näringsrik mat – såsom pelletfoder för finskar/kanarier och färsk grönsaker – är bästa förebyggande mot luftsäckskvalster. Sätt även nya fåglar i karantän i sex veckor för att undvika att smitta befintlig flock.