Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Storkroppade fåglar som härstammar från Afrika, pärlhöns är alltmer populära bland hobbybönder världen över för äggproduktion och kött. Friska pärlhöns som inte är avsedda för middagsbordet kan leva mer än 10 år. Med extra särskild omsorg har en husdjurspärlhöna en bättre chans att leva till maximal livslängd.
Baby pärlhöns – kända som keets – behöver tillskottsvärme tills de är 6 veckor gamla. Använd en röd infraröd glödlampa, vilket hjälper att minska hackning, för att hålla temperaturen mellan 32 och 35 grader Celsius den första veckan. Minska värmen med 5 grader varje vecka tills ålder 6 veckor. Naturligt dagsljus passar för dagtid, och du kan använda en 15-watts glödlampa på natten om dina keets tenderar att stapla sig ovanpå varandra för värme annars.
Starta keets på kommersiellt viltfågelstartfoder, som har högre protein än kycklingstartfoder. Keets kommer att växa långsammare på kycklingstartfoder, men det kan användas om viltfågelstartfoder inte finns tillgängligt. Vuxna pärlhöns som får göra fri rang kommer att söka efter insekter, maskar, spindlar, bär och frön. Denna varierade diet ger ytterligare näringsämnen och enzymer som kompletterar kommersiellt foder. Om fri rang inte är ett alternativ för dina höns, komplettera deras normala foder med skörd, grit och grönsaks skal.
Pärlhöns är bättre rustade mot rovfåglar än tamhöns är. De kan flyga upp i träd eller på ett tak för att undvika rovfåglar och kommer att sitta där på natten om de får välja. Vuxna kommer att försvara sina kycklingar med sina näbbar, klor och vingar; de gör ett högt varningsrop när fara närmar sig. Handuppfostrade kycklingar bör hållas i en rovfågel-säker inhägnad och låsas in i en hönshus på natten tills de är fullt fjädrade.
Glimmande hönar är särskilt sårbara för rovfåglar, eftersom de vanligtvis lägger bo på marken i gömda platser. Sådana hönor kan agera som om de var virriga, erbjuder lite eller inget motstånd mot attack. Förläng en pärlhöna liv genom att hålla henne inne i en hönshus när hon är glimmande eller genom att samla in ägg och kläcka dem under en höna eller i en inkubator. Pärlmödrar har känts att överge bo efter bara några få keets kläckt, lämna de återstående ungarna att dö.