Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
En mjölkko har specifika foderbehov om kon ska producera mjölk till sin fulla potential. De flesta mjölkboskap förs korn och grovfoder (hö, bete, eller silage) och olika tillskott blandade tillsammans för att bilda en balanserad foderblandning eller ration. Huvudkraven för en mjölkko ration är energi- och proteinkällor, vitaminer, och mineraler tillsammans med vatten.
Kolhydrater är huvudkällan till energi i mjölkboskapskost. Grovfoder (hö, silage, bete) och korn är de viktigaste källorna till kolhydrater. Dessa inkluderar enkla sockerarter, stärkelse och cellulosa. På grund av sina pänsk (mjälkar) kan boskap använda cellulosa som kolhydrat till skillnad från enkelmagade djur som grisar. Fetter är en annan energikälla. Vanliga fetkällor i kosten är sojabönor, tall olja och hela bomullfrön. Mjölkboskap kräver endast omkring 5 % fett i kosten. Mer än det minskar appetiten och kan orsaka diarré.
Protein behövs för att producera mjölk och upprätthålla kroppskondition. Protein byggs upp av aminosyror. Protein bryts ner av mikrober i kon pänsk till aminosyror för att omvandla det till former som mjölkkon kan använda. Protein finns i korn och kornbiprodukter. Ibland läggs specifika aminosyror till mjölkrationer för att öka mängderna tillgängliga för kon kropp att använda.
Vitaminer behövs i små mängder för att stödja olika kroppsfunktioner. De kategoriseras som vattenlösliga vitaminer och fettlösliga vitaminer. De vattenlösliga vitaminerna är B-vitaminerna och vitamin C. B-vitaminerna produceras vanligtvis av pänsket. Vitamin C behövs inte av kon eftersom den kan producera detta vitamin i sin kropp. Fettlösliga vitaminer – eller deras föregångare – behöver försas till mjölkboskap. Dessa inkluderar Vitamin A, Vitamin D, Vitamin E, och Vitamin K.
Mineraler är avgörande för kosten och spelar många roller i kroppen. De delas in i makromineraler och mikromineraler. Makromineraler behövs i större mängder än mikromineraler. Makromineraler som behövs av mjölkboskap är: kalcium, fosfor, natrium, klor, magnesium, svavel, och kalium. Mikro (spår) mineraler som behövs av mjölkboskap är: kobolt, koppar, jod, järn, mangan, selen, zink. Vanligtvis ges makromineraler som ett tillskott som blandas in i rationen. Mikromineraler och salt (natrium och klor) ges till boskap genom lösa granuler eller fasta, 18–23 kg block som boskapen kan slicka.
Vatten är absolut nödvändigt för korrekt matsmältning och hydrering. Färskt, oförrornat vatten bör vara tillgängligt för boskap vid alla tidpunkter. Mjölkboskap som producerar stora mängder mjölk kan dricka upp till 95 liter vatten per dag.