Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Boskap är dräktiga djur (ruminanter) med fyra mageavdelningar. Mikrober fullgör stor delen av matsmältningen i dräktiga magar. Boskap är anpassade till dieter bestående främst av grovfoder (roughages) med högt fiberinnehåll. Under vissa situationer konsumerar boskap också kraftfoder (concentrates) – foder med hög energinivå och lågt fiberinnehåll. Boskap kräver adekvata nivåer av protein, energi, vitaminer och mineraler i sin diet, vilket varierar enligt varje djurs ålder, storlek, vikt och reproduktionsstadium.
Under tillväxtsäsongen betar boskap på betesmarker och rangelands. Grovfoder torkas och balas till hö eller fermenteras och lagras som silage. Vanliga höarter för boskap inkluderar lucerne, ängsgräs, havre och klöver. Silage görs ofta av majs- och lucerneväxter.
Korn, majs, havre och vete är vanliga kraftfoder i boskapsdiet. Kraftfoder ges hel, malet, knäckt eller vallat. Kraftfoder i kosten ökar energiinnehållet i rationen och är vanliga i tillväxtrationer för slaktnötkreatur. Mjölkkor konsumerar hög nivå kraftfoder för optimal mjölkproduktion.
Foder från livsmedels- och foderindustrier är vanliga i boskapsrationer. Kostnaden kan vara lägre än traditionella grovfoder och kraftfoder. Hel bomullssäd, en biprodukt av bomullsproduktion, ger energi och protein. Bryggargryn (brewer's grains), biprodukter från öl- och maltindustrier, ger också energi och protein. Rena, torkade och malda fiskar görs till fiskmjöl, vilket ger protein. Ett brett utbud av biproduktfoder finns tillgängliga för boskap.
Gröna foder, som lucernehö, innehåller höga nivåer av vitamin A och kalcium. Korn innehåller relativt höga nivåer av fosfor. Ett spårmineraliserat saltblock ger en rad mineraler till boskap. Alla boskap kräver rent, färskt vatten.