Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Alpacas är enkla att sköta under en lång tid, jämfört med traditionellt boskap, såsom getter eller får. Men alpacans näringsbehov inkluderar mineralblock (dvs. saltblock). Alpacans kropp kan inte fungera korrekt utan de spårmineraler som är kopplade till saltblocken.
De antika inkas i Sydamerika var de första människan att tamas alpacas. Eftersom djuren var utsatta för höga höjder och kalla temperaturer i Andesfjällen, utvecklade de tät fibrerig päls. Nuvarande alpacaägare odlar denna päls för vinst.
Salts kemiska sammansättning av natrium och klorid ger essentiella cellulära funktioner i alpacans kropp. Muskelförkortningar kommer inte att ske utan närvaro av natrium. Tyvärr har gräset och höet som alpacan konsumerar genom dagligt bete inte tillräckligt med natriumklorid för korrekt kroppsfunktion. Därför måste ett kompletterande salt- eller mineralblock tillhandahållas dagligen.
Ett grundläggande salt- eller mineralblock innehåller mer än bara natriumklorid. Blocken innehåller också nödvändiga spårmineraler. Dessa spårmineraler inkluderar jod, selenium och zink. Vissa mineralblock erbjuder sammansättningsprocentdiagram för att jämföra spårmineralerna i sina produkter. Särskilt kräver alpacas selenium för att bygga antioxidanter i sina immunsystem.
En saltbrist manifesterar sig i ett beteende som kallas pika. En alpaca med pika kommer att söka saltintag överallt, inklusive i jord eller urin. Den kommer att tugga på närliggande föremål, även utsatta rör, tills dess saltvilja lättnar.
En alpaca som har en daglig mineralblockförsörjning visar en hälsosam päls. En hälsosam päls ger en bättre vinstmarginal när man säljer fibern inom alpaca-industrin. En kvalitetspäls säljs för mer jämfört med en misslyckad, fibrig päls. En hälsosam alpaca kommer också att växa med en korrekt hastighet, ha raka ben och producera många års kvalitetspälsar.
Enligt Penn State University visar alpacas inte samma slickande skicklighet som andra boskap, såsom kor. Därför kan ett mineralblock inte ge tillräckligt med näringsämnen, beroende på den enskilda alpacans slickvanor. En alpacaägare bör köpa löst mineral- eller saltgranulat om alpacan inte slickar ett mineralblock på en konsekvent bas.
Användning av ett mineral- eller saltblock kräver en konstant vattenförsörjning. Salten kommer att göra alpacan törstig. Natriumkloriden måste balanseras med en tillgänglig vattenförsörjning.