Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Ansiktsekzem (Pithomycotoxicosis) hos nötkreatur orsakar ett smärtsamt tillstånd som påminner om solbränna. Beteväxter infekteras av svampen Pithomyces chartarum som producerar en substans kallad "sporidesmin". Sporerna fäster sig i koens hår och hud. Den giftiga substansen tränger in i koens hud och gör sig på väg mot levern. Där orsakar substansen omfattande förstörelse av levern och gallgångarna. Skadan som levernlider orsakar hudekzemet att manifesteras.
Symtomen manifesterar sig 20 dagar efter exponering för sporerna, enligt Department of Primary Industries, Victoria. Huden på infekterade kor visar pigmentbrist, kallat fotodynamisk dermatit. De drabbade områdena är både ljus och mörk hud. Mjölkkor utvecklar ofta sår på spen och strutar som blir extremt smärtsamma. Deras mjölkproduktion minskar dramatiskt.
Beroende på mängden intagen toxin kan symtom fortsätta till allvarlig viktminskning, lethargi och intressebrist för foder. Gallvägsobstruktion är vanlig, vilket orsakar att koen visar tecken på gulstsjuka, enligt Merck Veterinary Manual. Död är sällsynt men kan inträffa månader efter intag av toxinen på grund av omfattande leverskador.
Svampen kräver varma, fukta förhållanden för att utvecklas. Hög fuktighet bidrar också till utvecklingen. Svampen förekommer utbredt i Nya Zeeland från februari till maj. Svampen är osynlig för blotta ögat men växer i kluster som påminner om svampar.
Svampen har förmågan att producera miljoner giftiga sporer. Sporerna förlorar sin toxicitet snabbt under en till två veckor. Svampen är utbredd på flerårig rajgräs (perennial ryegrass). Svampen förekommer längst ner på grässtråna. På grund av svampens utbreddhet på marknivå bör lågt bete avskräckas hos all boskap för att begränsa mängden toxiner djuret kan konsumera.
Bete alltid boskap på långt gräs för att hjälpa till att förebygga intag av giftiga sporer. Undvik att föda boskap hö som skörts sent på säsongen eftersom det kan innehålla höga nivåer av giftiga sporer. Sporerna trivs i gräsområden som har skydd från vinden så att eliminera vindskydd kan hjälpa att minska mängden giftiga sporer.
Sprutning med benzimidazol-fungicid under säsongens höjd hjälper till att minska sporeproduktionen. Infekterade boskap måste hållas ute ur direkt sol och fodas endast på torrt, rent bete tills djurets system lyckas övervinna toxinerna eller det succomberar. Boskap som får zink lider ofta mindre av toxinen.