Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
De flesta gårdsdjur har levt sida vid sida med människor i århundraden. Domestikationsprocessen innebär ofta en förlust av de förmågor djur har i vildmarken. Men många tamade djur utvecklar nya former av intelligens samt förmågan att förhålla sig till och förstå människor. Gårdsdjur är generellt minst lika intelligenta som hundar, även om gårdsdjurs intelligens ofta har undskattats.
Höns intelligens undskattas ofta. Detta beror på att de beteenden som höns visar i fångenskap ofta är maladaptiva eller till och med indikativa på psykos. Dr. Joy Mench, professor i husdjursvetenskap, hävdar att höns är högt sociala djur som kan komma ihåg upp till 100 andra höns. De kommunicerar med hjälp av dussintal unika vocaliseringar. Många gårdsuppfödda höns lever dock i små burar som inte ger dem möjligheter till social interaktion eller korrekt motion. När höns blir uttråkade, kan de självskada sig.
Liksom de flesta andra gårdsdjur lever får i sociala grupper. I vildmarken är de bytedjur och får skydd genom att flocka ihop. Lamm föds i en avancerad utvecklingsstadium och har många av samma beteenden och förmågor som vuxna. Trots denna tidiga utveckling är mor för kända för den omfattande vård de ger sina lamm. Djurexpert och psykolog Jeffrey Moussaieff Masson hävdar att, även om får föds med talrika instinkter, aktivt lär vuxna får livsfärdigheter till lamm. Får kan knyta an starkt till människor och kan tränas att göra många av samma trick som hundar.
Kor är kända för de starka band de knyter till andra djur, inklusive människor. Jeffrey Moussaieff Masson rapporterar att han bevittnat kor sörja andra kors död, till och med gråta tårar. Kor förstår också orsak och verkan. Till exempel kan de lära sig att trycka på en knapp för att få foder eller vatten. Kor lever i flockar med en ledare och en hierarki. Ledare av koflock tenderar att visa goda sociala färdigheter med andra kor och hög intelligens snarare än storlek eller styrka.
Djurbeteendeforskare erkänner alltmer att grisar är högt intelligenta. Faktum är att många familjer håller grisar som sällskapsdjur och finner att de är mer intelligenta och träningsbara än hundar. Grisar drömmer och har bevittnats lyssna till och verkar njuta av musik. De kommunicerar med varandra via en stor rad vocaliseringar och har utmärkta minnen. I en studie av Dr. Stanley Curtis rapporterad av People for the Ethical Treatment of Animals, lärdes grisar olika trick med bollar och andra föremål. De kom ihåg tricken tre år senare.