Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Vid artificiell insemination (AI) introduceras sperma från en tjur artificiellt i kons äggstocksgång. Idag parras cirka 80 % av alla mjölkkor i USA genom AI, medan andelen är lägre hos köttkor. Användningen av superiora tjurar via AI förbättrar kalvarnas genetik och avlföljet, men metoden har också nackdelar. AI kräver ofta mer arbete, pengar, utrustning och anläggningar än naturlig parning.
Under AI förs in en engångskateter med tjursperma i kons vagina. Katetern styrs in i livmodernhalsen och sperman deponeras i livmodernhalsen och livmodern. Under processen assisterar en handskad hand och arm inuti kons blindtarm. En djurhanteringsanläggning för att säkert hålla kons stilla är nödvändig. Proceduren kräver utbildning, övning och färdighet samt betydligt mer arbete än att släppa ut en tjur till en grupp kor för naturlig parning.
Sperman samlas in vanligtvis med en artificiell vagina. En lösning tillsätts för att förlänga flytbarheten. Friskt sperma förvaras i en till fyra dagar. Behållare med fruset sperma förvaras obegränsat i flytande kvävetankar. Insamling och bearbetning kräver utbildning och specialutrustning. Fruset sperma finns att köpa. Förvaring av köpt sperma kräver ett vakuumförseglat metallbehållare med flytande kväve som håller -196 °C (-320 °F).
Kor visar tecken på brunst (örst) var 18:e till 24:e dag. Brunsten varar cirka en dag. Om en ko är i brunst på morgonen parras hon på eftermiddagen. Visar hon tecken på eftermiddagen parras hon nästa morgon. Utbildad personal måste vara lätt tillgänglig om AI används.
Upptäckt av brunst kräver mänsklig observation. Kor observeras i minst 30 minuter tidigt på morgonen och 30 minuter vid solnedgång. Kons beteende indikerar brunst. Under bästa förhållanden upptäcks bara 80–85 % av korna i brunst genom observation. Noggrann journalföring är avgörande för att avgöra vilka kor som kan vara i brunst. Brunstdetektion hos mjölkkor är oftare enklare än hos köttkor. Mjölkkor förds till mjölkstallen två till tre gånger per dag och är lättare att observera. Köttkor hanteras inte lika regelbundet.
En realistisk mål för AI är en första inseminationsgraviditet på 55 % eller mer. Det innebär att 45 % av korna som parras med AI inte bli gravida vid första försöket. Ett genomsnitt på 1,8 inseminationer per graviditet är vanligt.