Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Grevys zebra är den största av zebraarterna, och finns i norra Kenya, Somalia och östra Etiopien. Dess vetenskapliga namn är Equus grevyi, och det är den största av de tre zebraarterna. Med sina antal i det vilda uppskattade till under 2 200, är Grevys zebra för närvarande listad som ett hotat djur av Världsnaturvårdsunionen (IUCN).
Grevys zebra namngavs till ära för Jules Grévy, som var president för Frankrikes tredje republik 1879–1887 och som ges som husdjur de första exemplar som upptäcktes av vetenskapssamfundet. Västern interaktion med Grevys zebra föregår Grévy-namnet med tusentals år dock. I antika romerska tider var Grevys zebra frekvent framträdande i romerska cirkus under namnet "hippotigris" vilket översätts till "häst-tiger". På grund av deras mycket stora storlek tränade romarna dem att dra stora tvåhjuliga vagnar för utställning.
Grevys zebra är mycket stor, och kan växa upp till 2,7 meter lång, väga nära 450 kg och stå nästan 1,7 meter hög mätt vid axeln. Till skillnad från de flesta zebror, som verkar hästliknande, jämförs Grevys zebra ofta med åsnor och mulor på grund av sin stora huvud och stora, runda öron. De kommunicerar till och med med höga gnissningar liknande ljud som åsnor gör. Deras tjocka svarta randar täcker deras kroppar, men stoppar vid undersidan och baken.
Grevys zebra finns typiskt i halvökenområden och torra savanner. Den lever på en kost av gräs, och tillbringar mest av dagen betande, även om den uppenbarligen kan överleva dagar utan antingen mat eller vatten om nödvändigt. Till skillnad från andra zebraarter samlas Grevys zebra inte i stora horder. De kan bilda små, lösgrupper med några zebror, men den enda starka bind som observerats hos Grevys zebror är mellan sto och foll – som vanligtvis lämnar när de blir ungdjur. En ensam hanhingst kommer ofta att hävda ett helt en till två kvadratkilometer område för sig. Parning med alla sto i sitt territorium och anfaller hårdt alla andra hanar som försöker.
Grevys zebra är byte för lejon, hyenor, leoparder och geparder i det vilda. Deras huvudsakliga försvarslinje är deras randar. När de står stilla i gräset hjälper randarna djuret att blanda in sig smidigt i bakgrunden. När de springer i stora grupper skapar randarna en optisk illusion, suddar ut djuren tillsammans så rov djur förvirras och inte kan attackera.
Av de tre zebraarterna, de andra är savannzebra och bergzebra, är Grevys den mest hotade att bli utdöd. Vilda populationer av djuret har rasat ner de senaste åren. Enligt San Diego Zoo fanns det över 15 000 Grevys zebror i det vilda 1977; idag finns det mindre än 2 200. Och i Somalia, där arten en gång trivdes, anses den vara helt utdöd. Skylden för djurets minskande antal kan läggas enbart på människan. När de inte furtivjaktas för sina prisade hyar, förlorar de habitat till ökad utbyggnad i afrikanska grässlättar. Grupper som American Wildlife Foundation, i samarbete med lokala afrikanska regeringar, har börjat sätta upp program för att hjälpa till att hindra Grevys zebra från att bli utdöd.