Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Svampar är evertebrater – djur utan ryggkot. En enkel svamp liknar en smalmunnad vas. Den består av två celllager med ett geléartat område kallat mesohyl däremellan. Centrum för svampen är ett håligt område kallat spongocoel. Det finns en stor öppning kallad osculum vid ena ändan, och små porer kallade ostia ligger på sidorna. Svampens celler bildar en löst organiserad enhet. Det finns olika celltyper, var och en med sin specialiserade funktion.
Choanocyter är celler med vapplika strukturer kallade flageller. Genom en vågrörelse av flagellerna skapar choanocyterna en vattenström. Vattnet går in genom porerna, fortsätter genom spongocoelen och går ut genom osculum.
Svampar fäster sig på en lämplig yta på havsbotten. De kan inte röra sig för att hitta mat, men vattenströmmen genererad av choanocyterna drar in små växter och djur sammantaget kallade plankton in i svampen. Choanocyterna har tryckformade membran kallade kragar vid foten av sina flageller, som fångar detta näringsrika plankton. Choanocyterna äter så mycket av detta plankton de behöver genom en process kallad fagocytos.
I mesohylen mellan de två celllagren i svampens kropp finns celler kapabla till självständig rörelse kallade amöbocyter. Dessa amöbocyter kryper till choanocyternas kragar, tar bort den extra maten som sitter fast, äter vad de behöver och transporterar resten till de andra cellerna på svampens yttre lager.
Amöbocyterna producerar också en hårt ämne som ger en viss styvhet åt svampens kropp. Vissa arter producerar amöbocyter spongin, vilket är det ämne som används i naturliga kökssvampar. Andra arter producerar ett glasliknande ämne. Andra utsöndrar ett kalsiumkarbonatskelett.
Svampen har inget nervsystem, men varje cell tar emot känslor oberoende av varandra, enligt boken "Biology" av Campbell, Reece och Mitchell.
Celler nära porerna och osculum har förmågan att kontrahera och stänga dessa öppningar, enligt "Biology".
För att fortplanta sig genomgår några av amöbocytcellerna en förändring så att de kan producera ägg eller spermier. Spermieceller sveps ut ur en svamp och in i en annan av en vattenström. Choanocyterna fångar spermieceller, ändrar form och transporterar dem till äggen. Befruktning sker sedan. De resulterande befruktade cellerna kallas zygot. De har flageller med vilka de kan simma iväg, bosätta sig på en lämplig bas och starta en ny svamp, enligt Belleramine University och Earth Life.