Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Honan når sexuell mognad vid cirka 3 till 5 år gammal. Hanar utvecklas senare och når vanligtvis sexuell mognad vid 9 år gammal. En omogen hane kan ha lifskraftiga spermier vid cirka 3 års ålder. Hane och hona ser likadana ut, även om honan kan vara något större än hanen. Ett långsamt rörligt sjödäggdjur, mäter upp till 10 fot i längd och väger ungefär 1 200 lbs. Manaten förökar sig inte ofta. Honan producerar vanligtvis ett kalv varannan till femte år; om kalven dör, kommer honan vanligtvis att producera igen inom de två åren efter kalvens död.
Manater bildar inte band för att para sig. När en hona kommer i brun, kommer flera hanar att förfölja henne. Gruppen kallas en parningshjord. Ofta 12 eller fler tjurar kommer att följa och para sig med honan under tre eller fler veckor. Manaten parar sig vid vilken tid som helst under året, men den mest framträdande tiden verkar ske under våren och sommarmånaderna. Parning sker i vattnet. Honan manat kommer att vrida, skvalpa och vända sig våldsamt i ett försök att komma undan hanarna. Hanarna tävlar om hennes uppmärksamhet genom att simma bredvid henne.
Efter parning har honan manat en 13 månaders gestationsperiod innan hon föder. Hon kommer vanligtvis att ha bara ett kalv, men tvåkalvsfödslar har känts inträffa. Kalvet stannar hos modern i minst två år men stannar ofta bredvid henne även efter att hon föder ett annat kalv. Det nyligen födda kalvet mäter ungefär 3 fot i längd och väger runt 75 lbs. Babyen verkar svart i färg, till skillnad från moderns gråaktiga utseende.
Honan kommer att amma sitt kalv genom att vända sig på sidan eller ryggen. Det nyligen födda har full simförmåga och kan vokalisera väl. Det kommer att amma från sin mor i en till två år. Den unga manaten njuter av att munna på sjöväxter och tugga på dem, men konsumerar det inte som en dominerande dietkälla förrän helt avännat. Manatmodern tillbringar sex till åtta timmar per dag att beta på sjöväxter. Hon konsumerar 60 till 100 lbs per dag.