Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Forskare mäter och tolkar djurbeteende i en rad olika inställningar, noggrant dokumenterande sina observationer. De registrerar djurs beteendeval, definierar beteenden och mäter antalet handlingar. Vetenskapsmän måste vara extra försiktiga när de tolkar djurbeteende. Många forskare antropomorfiserar felaktigt djurbeteende genom att tillämpa mänskliga övertygelser och känslor på beteendena. Forskare måste vara säkra på att använda objektiva tekniker när de tolkar dessa beteenden.
Eftersom djur ofta beter sig annorlunda i artificiella miljöer, ger den naturliga miljön värdefull information om djurbeteende. Forskare går ut i fältet för att se hur djur beter sig i sociala situationer, löser problem, svarar på hot och navigerar i sin naturliga miljö. Dessa beteenden observeras och registreras noggrant i skriftlig och/eller videoform. Avvikande beteenden noteras. Forskaren kan eller kan inte interagera med djuret beroende på forskningens exakta natur. All interaktion kommer att lägga till lite artificialitet i inställningen. Forskare kommer att se resultaten av de olika typerna av beteende för att tolka deras betydelser.
Forskare mäter och tolkar djurbeteenden i många olika experiment inom ett laboratorium. Forskare testar djurs beteende i respons på stimuli och baserat på förväntad förstärkning. De mäter preferens genom att ge djur ett val mellan två olika belöningar. De kan mäta hur snabbt djur lär sig och anpassar sig till hinder genom att erbjuda belöningar för framgångsrik genomförande av labyrinter och andra utmaningar. De exakta beteendena registreras och tolkas sedan i mått som orsak och verkan. Forskare tolkar varför djur gör vissa val och ändrar sitt beteende baserat på skillnader i variabler.
Videoobservation erbjuder ett bekvämt sätt att mäta och tolka djurbeteende eftersom det tillåter flera forskare att noggrant studera djurens beteende och behålla en videouppgift. Om forskare studerar ett särskilt beteende eller svar, kan de notera hur ofta det visades eller i vilken utsträckning det visades. Forskare kan sedan teoretisera varför djuren utförde detta beteende. De kommer också att titta på de olika faktorerna som gjorde beteendet mer eller mindre sannolikt.
Djurbeteende mäts och tolkas på anläggningar som djurparker, akvarier och naturvårdsorganisationer. Djur uppfös ofta i dessa miljöer från födelse och genom livet; vilket gör att forskare kan se beteendena över djurens ålder. Det visar också hur beteenden skiljer sig åt för djur födda i fångenskap. Forskare letar efter ovanliga beteenden och tolkar om fångenskap eller andra faktorer spelar en roll för deras uppkomst. De ser efter emotionella bindningar och sociala band mellan andra djur och människor.