Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Maryland är hem för många små däggdjursarter, inklusive två varianter av vild kanin. Båda är typer av skogskanin, den östra och Appalachian-varianten. Skogskaniner jagas ofta för kött och skinn. Kaniner anses skadedjur av trädgårdsmästare och bönder eftersom de orsakar skador på växter och grödor.
Den östra skogskaninen växer till mellan 15 tum och 18 tum (38–46 cm) i längd och upp till 54 oz (1,5 kg) i vikt. Den är brungrå i färg med vit mage och ofta en liten vit fläck på pannan. Appalachian skogskaninen är nästan identisk, bara lite mindre. Den växer till runt 15 tum (38 cm) i längd och strax över 2 lbs (0,9 kg) i vikt. Appalachian skogskaninens öron är också kortare och mer avrundade, med svart kant, och den har en svart fläck istället för en vit på toppen av huvudet.
Den östra skogskaninen är vanlig i hela östra USA, inklusive Maryland. Det är en anpassningsförmåga art som lever i en rad habitat inklusive ökenar, skogar och sumpar. Den gräver inte gängar, men söker skydd i hålor under träd och stubbar samt i täta buskar under dagen innan den kommer ut på natten för att äta. Appalachian skogskaninen finns i en liten region i sydöstra USA som inkluderar Appalachiska bergen. Den finns bara i ett litet område i norra Maryland och är mindre vanlig än den östra varianten. Den föredrar bergiga habitat över 2 500 fot (762 m).
Båda typerna av skogskanin är helt vegetariska, äter en rad gräs, blad och kvistar. Vegetationstyperna som äts varierar med säsongen och tillgänglighet. Matsmältningssystemen hos båda kaninerna är dåliga vilket innebär att de ofta måste äta sin egen avföring för att vinna näringsämnen förlorade på första passagen. Förutom att jagas av människor för mat, prédar också en rad vilda djur på båda arterna. Coyoter, rävar, ugglor och hökar jagar kaniner regelbundet.
Både den östra och Appalachian skogskaninen är ensamma djur, som möts bara under parningssäsongen. För båda arterna börjar parningssäsongen runt februari och slutar runt september eller oktober. Ungefär tre kullar kan produceras varje säsong av båda arterna med ett genomsnitt på tre till fem ungar per kull. Graviditeten varar lite mindre än en månad och ungarna är gamla nog att ta hand om sig själva efter tre till fem veckor. Båda arterna når sexuell mognad efter två till tre månader. På grund av predation och jakt har båda arter korta förväntade livslängder mellan ett till tre år.