Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Kaniner tillhör den vetenskapliga familjen Leporidae tillsammans med sina nära släktingar, hararna. Alla utom en av de 11 släktena i familjen Leporidae består av kaninarter. Kaniner är utbredda och finns levande vilda på varje kontinent utom Antarktis. De är inte inhemska i Australien, men har introducerats där av människor.
Nord- och Sydamerika är hem för en mångd kaninarter från tre olika släkten. Slägten Sylvilagus, eller skogskaniner, innehåller flest arter med 17 olika typer. De är generellt små till medelstora med rödbrunt till grått päls och alla har en distinkt, ren vit bomullskule-lik svans. Skogskaniner finns från östra Kanada ner till norra Sydamerika. Vulkanokaniner är små med avrundade öron och en knapp synlig svans. De är inhemska i bara ett avlägset område utanför Mexico City. Pygmeekaniner är de minsta i Nordamerika. Liksom vulkanokaniner är deras öron och svansar relativt små.
Afrika är hem för fem kaninarter från tre släkten. Ofta felaktigt benämnda som harar, kallas de tre arterna i slägten Pronolagus för klippharar. De får sitt namn av sin vana att leva i klippiga eller steniga habitat med täta buskar och gräs. Alla tre arter har också en rödlig ton i sin päls. Bunyoro-kaninen, lokalt känd som Uganda gräs hare, ser ut som tamkaniner med små öron och korta lemmar. Flodkaninen är också inhemsk i Afrika. Dess distinkta kindstrejkmönster särskiljer den från andra arter.
Asien är hem för fyra kaninarter från tre släkten. Amamikaninen är ensamma representanten för slägten Pentalagus och är inhemsk på några små öar i Japan. Dess distinkta drag inkluderar utsträckta, böjda klor och små ögon jämfört med andra arter. Nesolagus-kaniner är mer kända som Sumatrankaniner. Dessa kaniner är distinkta på grund av sin randiga kroppspäls, en egenskap som är ovanlig hos vilda kaniner. Hispid-haren är inte en sann hare, utan faktiskt en kanin. Den är inhemsk i Nepal och norra Indien. Den har korta, breda öron och stora tänder jämfört med andra arter.
Den europeiska kaninen är den enda arten inhemsk i Europa, med ursprung från den iberiska halvön. Idag har arten spridts av människan till varje kontinent utom Asien och Antarktis och är den art från vilken alla tamraser härstammar. Den har långa öron, kraftfulla bakben och gråbrun färgning. Genom selektiv avl har de tamda avkommorna av denna art kommit att variera i storlek, pälstyp, färg och allmänt utseende.