Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Ekorren är en medlem av ekorre-familjen och de varierar i färg från rödbrun till grå med svart och vit randig mönster. Det finns 24 arter i Nordamerika. De lever under marken i garvar eller i stubbar. De små djuren lever ensamma liv, förutom under parningstiden, som sker under vår månader för de flesta arter. Östra ekorren går i brunst på våren och igen sent på sommaren.
Ekorrar lever bara två till tre år. När de hålls i fångenskap kan ekorrar leva upp till åtta år. Ekorrarna kommer att para sig på våren efter sin födelse. De börjar bryta ide och lämnar sina garvar runt början av mars. En hona kommer att vara i brunst i tre till tio dagar. Konkurrensen är hård mellan hanar och strider uppstår. Hanar lider ofta omfattande skador i striderna. För att locka honor kommer hane vanligtvis att ge ett högt, kvittrande ljud.
Ekorrar är exceptionellt territoriala. Typiskt finns det en ekorre per en fjärdedel till en halv acre. De kommer att strida med varandra för att skydda sitt territorium. Ekorren blir särskilt feroce inom 50 fot från sin garves ingång om en annan ekorre inträder i området. Efter parning med en hona lämnar hane området. Honan kommer att föda och uppfostra unga ensam. Hennes graviditetstid är i genomsnitt 31 dagar. En hona föder två till åtta pälslösa ungar. Späd ekorrar kan inte se eller höra. De har inte heller några tänder.
De unga stannar med sin mor i två månader. Vid cirka 10 dagar börjar de växa päls och deras tänder börjar växa. Vid 28 dagar öppnas ekorrens öron och de kan höra. Vid 30 dagar öppnas ögonen. Vid ungefär 6 veckor gammal tar moren ekorren unga ovan mark för att börja lära dem hur man söker mat. Vid 40 dagar gammal är ekorrarna fullt avvända och kommer att gå sina egna vägar, utan hjälp från sin mor.
Efter våruppfödningen kommer östra ekorrarna igen att gå i brunst och para sig för att producera en sista kull innan vintern. Andra ekorrearter kommer att sluta sommaren med att söka mat att lagra för vinterns ide. Ekorrar som gräver under marken skapar ett omfattande tunnelsystem som innehåller ett par områden för matlagring och en boningkammare. Ekorrar har också flera flyktrutter som leder ut ur garven. Dödligheten för unga ekorrar ligger i genomsnitt på 30 procent, enligt Penn State University. Döden är oftast en följd av rov djur.