Precis som katter och hundar kan reptiler vara värdar för en mängd olika parasitinfektioner. Vissa av dessa parasiter lever på utsidan av kroppen, medan andra kan inficera magen, urinvägar eller andra kroppsdelar. Vissa parasiter är harmlösa, men andra kan orsaka allvarlig sjukdom eller död om de inte behandlas.
Nematoder (rondmaskar)
- Det finns ett antal olika nematoder som kan orsaka infestation och sjukdom hos reptiler, men de vanligaste är trådmaskar, rondmaskar och kuggmaskar. Husdjursreptiler kan utveckla en infestation genom att äta levande byte som möss som har maskarna i sina kroppar, eller de kan få det genom att utsättas för infekterade vildfangade reptiler. Symtomen på tarmparasiter är kräkningar, avvikande avföringar, diarré och viktminskning. Ibland kan maskarna ses i djurets avföring. I vissa fall kan maskarna inficera lungorna och orsaka luftvägsinfektion eller död. En veterinär kan behandla infektionen med avmaskningsmedicin.
Fästingar
- Fästingar är vanligtvis enkla att se utan förstoringsglas. Dessa små, platta, runda väsen är vanligtvis bruna eller svarta i färg och kan hittas fästa på reptilers hud. De äter blod och blir uppblåsta när de äter, så de är lättare att se efter att de har ätit. Fästingar är farliga för att de bär infektioner som Borrelia som kan överföras till människor, och de kan orsaka anemi hos reptiler. En fästing kan tas bort genom att taga den vid huvudet med en pincett och dra fast utåt. Den kan sedan dödas genom att släppa den i en liten behållare fylld med sprit.
Kvalster
- Kvalster är mycket mindre och svårare att upptäcka än fästingar. De kan orsaka skörbjugg eller öppna sår i huden. Några andra symtom på kvalsterinfestation är aptitlösning eller frekvent gnagande mot föremål i buren. Behandling av kvalster kan vara knepigt. Standardbehandlingen är ett medicin som kallas Ivermectin, men denna substans är dödlig för sköldpaddor. Att doppa djuret i vatten i tjugo minuter dränkar kvalstren på kroppen, men påverkar inte kvalstren på huvudet. Ett annat alternativ är att smörja reptilen i olivolja, vilket kommer att kväva kvalstren.
Flagellater
- Flagellater är en mikroskopisk typ av parasit som kan invaderas en reptiles kropp. De orsakar urinvägsinfektioner hos sköldpaddor och tarmsjukdomar hos ormar. Infestationer kan inträffa om sköldpaddor av olika arter hålls tillsammans i samma område eller om deras bur förblir för varm under natten. En allvarlig infestation kan orsaka diarré, viktminskning och utlagring. En veterinär kan diagnostisera en flagellatinfektion genom att undersöka djurets urin eller avföring. Infektionen kan behandlas med antiprotozoalt medicin som metronidazol.
