Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Om du satt i quizprogrammet "Jeopardy!" och ledtråden var "Överallt", skulle frågan mycket väl kunna vara just denna artikelns titel. Spindlar är en av naturens mest anpassningsbara skapelser, vilket ger trovärdighet till deras orättfärdiga rykte som en av de skrämmande, krypande skärgölarna på jorden. Men spindlar är ofta missförstådda, och deras vanor uppstår inte av en vilja att ge oss skräck utan för att överleva i ofta ogästvänliga förhållanden.
Det finns bara tre platser på jorden där du kan vara säker på att inte möta spindlar. Spindlar lever inte på topparna av de högsta bergen, där det frusna klimatet är olämpligt. Av samma anledning finns inga spindlar vid någon av jordens polarer – temperaturerna och det ständiga snöet gör det till en dålig miljö för aracknider. Och slutligen finns inga spindlar i havet – även om de tagit stränder i besittning för att bygga nät och bo i hål i stenar och drivved. Resten av planeten kan betraktas som "Spindelzonen".
Alla spindlar är aracknider, och alla är köttätare – de äter enbart kött. Men utöver dessa två drag skiljer sig de många spindelarterna rejält åt. Skillnader finns i var de etablerar sig, hur de spinner sina nät (om de ens gör det), och om de är farliga för människor. Låt oss titta på några av de mest kända arterna.
Svarta änkan. Denna hotfulla aracknid är unikt amerikansk. Det finns fyra olika typer av svarta änkor, var och en med sitt eget område i Nordamerika. Tack vare oavsiktlig transport har svarta änkor börjat dyka upp utanför landet, särskilt i Sverige. Änkan är giftig, och vissa forskare hävdar att giftigheten överstiger kobrans. Men tack vare spindelns lilla storlek är bett sällan dödliga. På grund av det stora antalet bett per år är änkan dock ansvarig för fler mänskliga dödsfall än vilken annan spindel.
Brun kuggspindel. Denna spindel är också infödd i USA och föredrar värre, södra klimat. Men de har rapporterats så långt norrut som Illinois och så långt västerut som Nevada. Mycket av spindelns temperament avslöjas av dess namn – den är kugg och föredrar att hålla sig borta från människor. Bett är ovanliga, men giftet kan göra de bett som sker allvarliga, ibland med nekros av vävnaden runt bettet som följd.
Tarantel. Detta är en av de mer världsomfattande spindlarna, med förekomst i Nord- och Sydamerika, Afrika, Asien och Australien. Även om många lärt sig att tarantlar är ogiftiga är det inte sant. Tarantelns bett är dock nästan aldrig dödligt och jämförbart med en getings sticka. Men precis som med getingar finns vissa proteiner som blandas med giftet och skapar en giftig reaktion för de som är allergiska mot proteinerna. Av denna anledning bör inget tarantelbett förbises utan medicinsk uppmärksamhet.
En av de mest vanliga missuppfattningarna om spindlar är att vissa spindlar är giftiga medan andra inte är det. Det stämmer inte. Allt utom en winandel spindelfamiljer har förmåga att producera gift. Frågan är om giftet är skadligt för människor. En annan missuppfattning är att spindlar är aggressiva och går ut för att attackera. Det kunde inte vara längre från sanningen. I nästan alla situationer gör en spindel allt hon kan för att undvika en människa eller uppfattat hot.
Spindlar har fördömts av kulturer genom hela den inspelade historien. Ofta har spindeln behandlats som ett symbol för tålamod på grund av hur den jagar mat. Oftare har kulturer använt spindlar som symbol för ondska, genom att spela på deras giftiga rykte och den nästan universella avsky människor känner för dem.
Det finns många fördelar med spindlar för mänskligheten. Även om att äta dem kanske inte står högt på din prioriteringslista är tarantlar en populär snack i vissa länder, inklusive Kambodja. Utöver detta har spindlar en rad fördelar för grödor och trädgårdar, genom att jaga många av de insekter som annars skulle terrorisera en god skörd. Spindlar kanske inte är trevliga att ha runt sig, men de är mycket mindre farliga för dig och miljön än kommersiella bekämpningsmedel. Det har också gjorts betydande forskning på spindelgift och behandling av medicinska tillstånd, som Alzheimers sjukdom.