Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Rekordet för längst levande sköldpadda hålls av en som tillhörde kungafamiljen på den stillahavsö Tonga. Denna sköldpadda levde från 1777 till 1965 – en otroliga 188 år! Sköldpaddor är kända för sin långa livslängd och lever ofta i 50, 75 eller till och med 100 år, beroende på arten. Men hur vet man en sköldpaddas ålder när det inte finns någon registrering av när den föddes? Man kan inte avgöra det exakt, men det finns sätt att pålitligt uppskatta sköldpaddors ålder. Många sköldpaddor har hårda skaldjur som bildrar linjer på sköldens skutor (skalor) likt tillväxtringarna på ett träd. Trädringar är ett exakt mått på ett träds ålder. Sköldpaddskutlinjerna är inte lika precisa men du kan använda dem i kombination med annan information för att bedöma sköldpaddans ålder ganska noggrant. Läs vidare för att lära dig hur man bedömer en sköldpaddas ålder.
Sköldpaddsarter varierar i livslängd och denna information hjälper dig att veta hur länge det tog för din sköldpadda att mognas och hur länge den kan ha levt redan. Det måste också vara en hårdskalig sköldpaddaart. Mjukskaliga arter bildrar inte de kännetecknande linjerna. Du kan använda länken nedan för att gå till ett omfattande bibliotek med information om många sköldpaddsarter.
Titta noga på en av skutorna. Det är de skaluppsektioner som utgör en sköldpaddas sköld. Du kommer att se ett mönster av linjer som bildades när sköldpaddan växte och lade till lager på sin sköld. Räkna linjerna. Detta nummer blir din utgångspunkt för att uppskatta sköldpaddans ålder när annan information beaktas.
Väg sköldpaddan och mätt dess sköld med ett måttband. Jämför dina resultat med en beskrivning för denna sköldpaddsart. Om sköldpaddan är liten (och särskilt om det finns få ringar) är det en ung sköldpadda. De flesta sköldpaddor mognas på omkring sex år, så du kan gissa en ung sköldpaddas ålder inom ett år.
Om sköldpaddan är tillräckligt stor för att vara vuxen, undersök skölden efter skador och slitage. En sköld med få skrapor eller skador indikerar en sköldpadda som sannolikt är yngre än antalet skutlinjer antyder. Sköldpaddor som har en god matförsättning och miljö eller som har levt i fångenskap länge växer snabbare och bildar fler linjer. Å andra sidan kan en sköldpadda vars sköld är tungt markerad vara äldre än skutlinjerna indikerar.
Kombinera allt detta med information du kan samla in om sköldpaddans fortid och gör en uppskattning av dess ålder. Du kommer inte att kunna säga säkert, men du kommer att kunna göra en pålitlig gissning inom fem år – kanske 10 år om det är en riktigt gammal sköldpadda.