Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Maryland har en rik natur ekosystem och sträcker sig över flera biomer, inklusive den vattnriga Chesapeake Bay och tätta lövskogar. Landsköldpaddor, eller terrestriska sköldpaddor, är pretty common genom hela Maryland, med en av de mer populära arterna, den östra låddsköldpaddan (Terrapene carolina carolina), är något vanlig både i vildmarken och som husdjur. Särskild uppmärksamhet måste dock ges åt dessa djur, om du någonsin vill hålla en i fångenskap.
Terrestriska sköldpaddor blir inte för stora, vanligtvis inte mer än 30 cm (1 fot) långa, men de behänder fortfarande ganska mycket plats för att röra sig. Oavsett om buren är ett stort akvarium eller ett instängt område som en hundkennel, se till att den är minst cirka 90 cm (3 fot) bred och 120 cm (4 fot) lång.
Terrestriska sköldpaddor är alltätare, men föredrar frukt och grönsaker. Se till att hacka färsk frukt och grönsaker varje dag, göra en sallad i en tallrik eller grund skål, och ta bort vad den inte äter vid dagens slut för att undvika att locka flugor. Din sköldpadda kommer också att ibland acceptera regnmaskar, men var försiktig att inte mata den något du hittar utomhus eftersom det kan vara förorenat med bekämpningsmedel. Istället, köp natmaskar eller andra betemaskor på en lokal betebutik. Du kan sätta en skål med vatten i buren, men chanserna är att din sköldpadda bara kommer att använda det för att doppa sitt skal ibland istället för att dricka det; den kommer att härleda mest av sitt vatten från frukten du matar den.
Sköldpaddor är kylblodiga djur, vilket betyder att de är exoterma och inte kan producera sin egen kroppsvärme, utan förlitar sig på yttre källor för att hålla sig varma. Använd en värmelampa med en 75 W glödlampa för att hålla din sköldpadda varm under dagen, med temperaturen hovrande runt 27–29°C (80–85°F). Du kan låta temperaturen sjunka på natten genom att stänga av din värmelampa, men låt den aldrig gå under 18–21°C (65–70°F) eller så.
Terrestriska sköldpaddor kommer inte (eller sällan) att simma, så till skillnad från akvatiska sköldpaddor som kräver att deras burar har utstörda dammar, behöver terrestriska sköldpaddor bara några centimeter fuktig jord eller mull, som kan köpas från en lokal djuraffär. Att ge det ett skydd är också viktigt, eftersom det behöver en plats att gömma sig när det blir stressat, men det behöver inte vara något fint. En enkel kartonglåda med en sida klippen ut ska duga bra.
Medan att hålla en sköldpadda kan vara en givande upplevelse, finns det några risker man måste överväga när man håller en. Hantering av sköldpaddor kan resultera i överföring av Salmonella, som kan vara potentiellt dödligt för barn. Faktum är att det är olagligt att sälja eller äga någon sköldpadda med ett skal under fyra tum (10 cm) i längd, även om många säljare på loppmarknader hävdar att de säljer dem för "utbildningssyften". Se till att tvätta händerna grundligt med antibakteriell tvål efter hantering av sköldpaddor eller justeringar av deras burar.