Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Akvatiska sköldpaddor, som den blida, färggranna rödaörade sköldpaddan och den målade sköldpaddan, kan göra sig till givande husdjur, men de behöver mer omsorg än många inser och har specifika krav på burar. Buren måste vara tillräckligt stor för att en sköldpadda ska kunna simma fritt, och den måste vara utrustad med all utrustning som behövs för att hålla dina sköldpaddor friska. Om du är villig att investera lite tid och pengar i dina husdjurssköldpaddor, kommer du att bli belönad av synen av dem paddlande energiskt, solbada lata och vara de friska, glada sköldpaddor de var menade att vara.
För akvatiska sköldpaddor, som rödaörade sköldpaddor och målade sköldpaddor, är ett glasakvarium det bästa valet. Akvarier är lätt tillgängliga, estetiska och levereras med fästpunkter för det glödljus din sköldpadda behöver. Dessutom minskar luckan på akvariet drag. Det är bäst om luckan inte helt täcker toppen av tanken; du kan då lägga till den UVB-lampa din sköldpadda kräver för att metabolisera kalcium. Om din tank inte har en lucka, använd ett täta sittande gallerlock; vissa sköldpaddor är förvånansvärt bra klättrare, särskilt när de får en lyft genom att klättra på en kamrats rygg. En gummiförvaringsbehållare kan också fungera bra som sköldpaddhabitat, men eftersom den inte är avsedd att hålla vatten, kontrollera den ofta för läckage och böjning, och den kräver lampor med klammer för att hålla lamporna på plats. En barns plastbassäng kan också göra ett bra sköldpaddhabitat, även om du inte får den undervattenssynlighet som erbjuds av akvariet. Undvik höga akvarier – det finns inte tillräckligt med plats för horisontell simning – och oktagonformade tankar, om de inte är bredare än de är djupa.
Ägare underskattar ofta mängden utrymme sköldpaddor behöver för fri simning för att hålla sig friska och glada. Ge minst 38 liter (10 gallon) per 2,5 cm (1 tum) sköldpaddskallängd; en bra stor rödaörad sköldpadda behöver cirka 340 liter (90 gallon). Dessa krav gäller endast vatten; räkna inte landytor eller luftutrymme. Större sköldpaddor, som mjukskaliga sköldpaddor och snappande sköldpaddor, kräver cirka 1135 liter (300 gallon); för dem är en plaststocktank – använd för vattning av husdjur och tillgänglig vid foderbutiker – ett bra val.
Eftersom sköldpaddor är kylblodiga reptiler, förlitar de sig på yttre värmekällor för värme. De behöver också komma ur vattnet ifrån tid till annan. Så de måste ha en solbadsyta med en konsekvent temperatur på cirka 31°C (88°F). Använd stor, glad, grus för att göra en lutning som leder till en stabil plattform av glatta stenar, limmade ihop så att de inte faller och krossar sköldpaddorna. Använd en värmare med en bra termostat för att upprätthålla en vattentemperatur på 24–26°C (75–78°F), och ge både UVB-belysning och glödbelysning. Du kan behöva en värmelampa också, för att värma solbadsytan och ett termometer för att hjälpa dig att övervaka temperaturer. Se till att lamporna inte kan falla i vattnet och att sköldpaddorna inte kan komma i kontakt med glödlamporna. Sköldpaddornas hem behöver också ett filter för att rena och aerera vattnet, och det behöver en felströmsskyddare (GFI) för att minska risken för elstöt om utrustningen felar. För att undvika vattendroppar på GFI, placera den väl ovanför akvariet.