Gifter är komplexa blandningar av toxiner producerade av djur som ormar, spindlar, skorpioner och maneter. De kan skada kroppen på flera sätt:
- Enzymatisk verkan: Enzymer som fosfolipas A2 och hyaluronidas bryter ner vävnader och cellmembran, vilket orsakar inflammation och skador.
- Neurotoxicitet: Neurotoxiner stör nervsignalernas överföring, vilket orsakar paralys, muskelsvaghet eller andningssvikt.
- Kardiotoxicitet: Toxiner kan störa hjärtats rytm, skada hjärtmuskulatur och leda till hjärtsvikt.
- Hemolytiska effekter: Vissa gifter förstör röda blodkroppar, vilket orsakar anemi och organskador.
- Cytoxicitet: Cytoxiner och porbildande toxiner skadar och dödar celler direkt, vilket leder till vävnadsförstöring.
- Allergiska reaktioner: Gift kan utlösa anafylaxi, en livshotande immunreaktion med andningssvullnad, svullnad och blodtrycksfall.
Allvarlighetsgraden beror på djuret, giftmängd och individuell känslighet. Omedelbar medicinsk uppmärksamhet och antitoxin är avgörande vid giftbett.
