Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Pythonormar varierar i storlek från den nätpython som kan växa upp till 10 meter lång, till myrhögspython som bara når 58 cm. Alla pythonormar har tjocka, muskulösa kroppar i förhållande till sin längd och har ofta färgmönster som matchar deras miljö. Pythonormar räknas till de mest primitiva ormarna och har kvarlevor av bakre benmässor och en bäckenbenstruktur. De tenderar också att ha två lungor, medan de flesta andra ormar bara har en.
Till skillnad från boormar är pythonormar endast heimiska i den gamla världen, medan vissa boaarter finns i Amerika. Husdjurshandeln har dock skapat vilda populationer av vissa pythonarter, såsom den burmesiska och nätpythonen, i de varmare delarna av Nordamerika. Annars finns pythonormar i de tropiska klimaten i Afrika, Sydostasien, Madagaskar och Australien. Beroende på art kan de leva i regnskogar, öppna savanner, gräsmarker och sumpmarker.
Som alla ormar är pythonormar köttätare och jaktar på sin mat. Genom kamouflage ligger de på lura och väntar på att byten kommer tillräckligt nära för att de ska kunna anfalla och gripa det. Tänderna i en pythons mun är böjda bakåt, så när ormen biter sitt byte fastnar djuret. När byten har bits väcker ormen sin kraftfulla kropp runt djuret och kväver det. Byten varierar beroende på art och storlek och kan sträcka sig från små gnagare till stora antiloper.
Pythonormar, som många ormartar men till skillnad från boormar, förökar sig genom att lägga ägg, medan boormar föder levande ungar. Beroende på art lägger ormarna mellan 2 till 100 ägg i ett bo av vegetation. Hos de flesta pythonarter skyddar modern äggen genom att vinda sig runt kullen. Vissa större arter skakar faktiskt för att skapa värme som hjälper till att utgroda äggen. Utröckningen tar mellan 40 till 100 dagar beroende på art, och ungarna kan vara 25 till 68 cm långa vid födseln.