Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Virginia, med sina varierade naturhabitat, är hem för mer än 30 snokarter, varav tre är giftiga. Norra kopparhuvud och östra cottonmouths är båda inhemska, men bara en art skallra snok gör sitt hem i delstaten. Timber skallra snoken, också känd som canebrake, lever i Virginia. Dess vetenskapliga namn, Crotalus horridus, översatt från latin betyder fruktansvärd skallra.
Timber skallra snokar i Virginia växer till mellan 75 och 150 cm i längd i genomsnitt, med den största registrerade i delstaten som nådde 170 cm. Den största någonsin registrerade individ mätte 189 cm i längd. Det är en tjockkroppig snok som kan variera från nästan svart till brun i färg med mörkare marmoriserade fläckar som löper längs hela kroppen. Som andra skallra snokar har arten kattliknande ögon och en pilformad huvud.
Vid en tidpunkt ansågs timber skallra snokar och canebrakes vara olika underarter men anses nu vara samma art. Snoken finns i stora delar av delstaten och kallas vanligtvis timber rattler i norr men känd som canebrake i sydost. Den lever i en rad habitat som klippiga kullbackar, sumpar och skogiga områden. Utanför Virginia finns snoken i stora delar av östliga USA, från New Hampshire till Florida och väst till Pennsylvania.
Snoken jagar genom ámush, sitter ringlad och ofta gömd av bladverk tills ett bytedjur vandrar förbi. Den slår då till, biter bytet och injicerar det med ett dödligt gift, låter djuret dö innan den sväljer det hel. Små däggdjur som möss, råttor och ekorrar samt fåglar är det mest vanliga bytet för arten. Den är en dödlig predator men äts själv av en rad andra rovdjur, inklusive svarta och kungsnokar, som är immuna mot dess gift. Även koajoter, tvättbjörnar och hökar äter snokarna.
Under vintern kommer snokarna att ide i grottor med upp till 60 andra individer för att hålla sig varma men lever ensamma resten av året. I parningssäsongen mellan juli och oktober kommer snokarna ihop för att para sig. Efter parning tar graviditet runt 135 dagar innan honan föder mellan 1 och 20 levande baby snokar. Timber skallra snoken är en av de få skallra snok arter som stannar med unga en tid efter födsel, generellt sköter babyar i en vecka eller så innan de lämnar dem att klara sig själva. I vilden kan snokarna leva upp till 30 år.