Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Nordamerika är hem för endast en giftig vattensnok, och det är Agkistrodon piscivorus eller vad söderborna länge kallat "cottonmouth moccasin". Ungdomar som lever runt sjöar och sumpar i Florida och andra delar av djupa södern har länge identifierat vattenmokassinen och cottonmouth-mokassinen som två distinkta snokar; den första giftig och den andra dödligt giftig. De är i faktiskt samma snok.
Cottonmouth är en ganska stor, tungkroppig snok vars medellängd varierar från 75 till 120 cm. När cottonmouth-mokassinen känner sig hotad, krullar den ihop sig och öppnar munnen för att anfall. Det är en aggressiv snok och visar ibland samma egenskaper som territoriala djur. Den försvarar ofta ett specifikt område och anfaller intrångare.
Cottonmouth-mokassinen, en släkting till kopphuvudet, är en gropviper. Den är en lättigenkännlig snok med sin triangulära huvudform och elliptiska "kattögon" pupiller. Dess kropp är brun med oliv- och svartiga märkningar. Den har en ljusare buk, men rand och märkningar går hela vägen över buken. Huvudets topp är platt med ett litet antal större skaldjur. När dess mun öppnas kan du se vad som verkar vara en fläck vit bomull i deras strupe, därför namnet "cottonmouth".
Runt 45 000 amerikaner drabbas av snokbett varje år, enligt FamilyPracticeNotebook.com. Run 8 000 bett är giftiga, vilket resulterar i en genomsnittlig 12 dödsfall varje år. Om du har oturen att bli bitt av en cottonmouth-mokassin – eller någon snok för den delen – ta det på allvar. Cottonmouth-mokassinens gift är starkt och kan döda dig. Om bittet, sök närmaste akutmottagning så snabbt som möjligt. Till skillnad från sagor och legender, använd inte en turniket och försök inte att sug ut giftet med munnen.
I många delar av södern använder folk termen vattenmokassin felaktigt. Ormen som så ofta kallas vattenmokassin (Agkistrodon piscivorus) är bara en av flera vattensnokar (Nerodia-arter) som är vanliga i vattensamma områden i södern. Det bästa sättet att skilja på är att observera deras kroppar. Vattensnokar har kroppar som är smala jämfört med den tjocka kroppen hos den giftiga cottonmouth-mokassinen.
Medan cottonmouth-mokassinen och vattenmokassinen i faktiskt är samma snok, lönar det sig att vara på säkra sidan när man hanterar snokar. Om du stöter på en snok i ett vattensamt område, kom ihåg att ormen är i sitt element. Du är inte. Om du inte är professionell, försök inte att fånga snokar. Om du antar att alla snokar är farliga, minskar risken att bli bitt.