Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Däggdjur har utvecklat flera anpassningar som hjälper dem att behålla kroppsvärme i kalla miljöer.
De flesta däggdjur har ett lager av päls eller hår som isolerar kroppen och fångar värme. Tjockleken och tätheten varierar efter art och klimat. Arktiska djur som isbjörnar har tjock, tät päls, medan tropiska däggdjur kan ha tunnare päls eller mycket lite alls.
Däggdjur bär också ett lager fett under huden som fungerar som isolering. Fett minskar värmeförlust och fungerar som energireserv. Säl och valar har till exempel särskilt tjock blubber som hjälper dem att hålla sig varma i kallt vatten.
Specialiserade blodkärl nära hudens yta, särskilt i händer, fötter och öron, kan kontrahera eller dilatera för att reglera blodflöde. Att kontrahera dessa kärl minskar blodflödet till huden och sparar kroppsvärme; att dilatera dem avger värme och värmer extremiteterna.
Vissa däggdjur använder ett motströms värmeutbyte-system, där varmt artärt blod överför värme till kallare venöst blod som återvänder till kärnan. Detta minimerar värmeförlust från extremiteter, svans och näsgångar.
Vissa däggdjur går in i ide eller torpor för att spara energi under kallt väder och matbrist. Ide är ett djupt, sömnliknande tillstånd med skarpt nedsatt metabol hastighet och kroppstemperatur. Torpor är ett kortare, dagligt tillstånd med nedsatt aktivitet och temperatur som hjälper vissa däggdjur att spara energi.
Däggdjur använder också beteende för att reglera temperatur. De kan trängas ihop för att dela kroppsvärme, söka skydd från vind, eller solbad. Vissa, som fjällräven, har mindre öron och lemmar för att minska ytarea och begränsa värmeförlust.
Genom att kombinera dessa fyisiologiska och beteendemässiga strategier håller däggdjur sina kroppstemperaturer inom ett smalt intervall och överlever över en bred variation av klimat.