Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
När en mus föds, kan den inte göra mycket för att försvara sig själv – den är blind och döv, och därför oförmögen att navigera i sin miljö eller hitta sin egen mat. Turer är det att mamman finns där för att ta hand om den. Om hon inte tar ansvaret för att mata den, måste någon annan göra det, annars kommer den inte att överleva.
Precis som större däggdjur som hundar och katter, föder mössullar. En honmus föder typiskt ett kull av fem eller sex ungar, även om hon faktiskt kan föda mer än ett dussin. Det är hennes ansvar att ta hand om ungarna när de föds, eftersom hanarna inte gör något för att hjälpa till att uppfostra unga. Eftersom dräktighetsperioden är så kort och en hon kan para sig igen omedelbart, kan hon föda upp till 10ullar per år – ganska många lilla mungipor att mata.
När babymössen föds, är de helt döva och blinda – de kommer inte att kunna se eller höra i mer än en vecka. Det innebär att under den perioden – och därefter – är mamman ensamt ansvarig för att mata sina ungar. De suger vid hennes bröstkörtlar, som de hittar genom att känna sin mammas varma kropp blindt.
Om en mor förbiser sina ungar eller dör, måste de matas, antingen av en fostermus, en fosterratta eller genom mänsklig handmatning. Mödrar som redan ammar ungarna sina är vanligtvis villiga att ta på fostrar – rattor gör särskilt villiga fostermödrar för möss. Genom att ta bort mus- eller råttamamman från sina ungar och sedan gnida hennes egna ungar i dina händer tillsammans med de föräldralösa, gör du de två kullarna oskiljerbara för henne.
Även om de är små, har babymöss stora aptiter – ungarna äter ungefär en gång varannan timme, så om du tar på dig matningsskyldigheten själv, måste du noggrant övervaka tiden. Det tar en babymus ungefär fem minuter av matning för att få sin fyll av mjölk eller ersättning.
Även efter att ungarna öppnar sina ögon, fortsätter de att lita på sin mor för mat. De kan se och höra när de är ungefär 10 dagar gamla, men mamman matar dem tills de är ungefär tre veckor gamla. Vid denna tidpunkt har deras tänder börjat växa och de kan avvänjas från bröstet och över till fast mat. När ungarna är fyra veckor gamla, är de helt självständiga.